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George Metakides, directeur Esprit, DG III - Industrie, Commission europeénne
+ Introduction + Le principe du programme Esprit + La portée d'Esprit +
+ L'action en faveur du transfert et de l'adoption des technologies + La participation au programme +
+ Comment Esprit reste à l'écoute des besoins de l'industrie + Esprit en chiffres +
+ La commercialisation de l'innovation + Informations complémentaires +
Esprit, le nouveau programme des technologies de l'information (TI), englobe des projets industriels de R&D et des mesures en faveur de l'adoption des technologies. Il est géré par la DG III, Direction générale pour l'industrie de la Commission europeénne. Les technologies de l'information sont devenues indispensable à la compétitivité de tous les secteurs d'activité, qu'il s'agisse de biens ou de services : elles servent à la conception et la fabrication des produits; elles sont intégrées aux produits proprement dits; et elles sous-tendent le fonctionnement même des entreprises. Les sociétés multinationales comme les PME ont besoin des TI pour être concurrentielles sur un marché mondialisé. L'essor de l'Europe est donc lié à leur adoption suffisamment précoce par son industrie en général et à la capacité de ses entreprises d'offrir des produits et des services répondant aux besoins du marché. C'est la raison pour laquelle le programme Esprit intègre conjointement des actions de R&D et des actions en faveur de l'adoption des technologies. Il favorise ainsi, entre les utilisateurs et les fournisseurs, une collaboration particulièrement propice à l'innovation.
Esprit s'inscrit dans le Quatrième programme-cadre de l'UE, s'étalant de 1994 à 1998.
Les programmes-cadres fixent les grands objectifs et priorités de l'UE en matière de R&D et définissent globalement le contenu du travail. Ils appuient les politiques communautaires en faveur de la compétitivité, de la croissance et de l'emploi.
Des "programmes spécifiques", parmi lesquels Esprit, définissent plus précisément les bases de la R&D dans un domaine technologique particulier. Esprit collabore étroitement avec d'autres programmes spécifiques, et plus spécialement avec les programmes ACTS (télécommunications), TIM (technologies industrielles et technologies des matériaux) et Telematics Applications (applications télématiques).
La R&D financée par chacun des programmes spécifiques est décrite dans un "programme de travail" qui précise les tâches à entreprendre. Il s'agit dans le cas d'Esprit d'un programme de travail continu dans la mesure où il est adapté chaque année, après consultation intensive, afin de tenir compte de l'évolution des priorités de l'industrie. Des appels à propositions - avis publiés au Journal officiel des Communautés européennes - invitent des consortiums de partenaires intéressés à présenter des propositions en vue de l'exécution des tâches spécifiées. Ces propositions sont évaluées par des experts indépendants de l'UE et de l'EEE sur la base de critères publiés dans un Journal officiel des Communautés européennes. Les meilleures propositions bénéficient d'un financement.
La plupart des projets industriels de R&D exigent la participation d'entreprises et d'instituts de recherche représentant deux pays au moins de l'UE/EEE. Le budget du Programme-cadre couvre la moitié des frais encourus par les partenaires industriels, et la totalité des frais marginaux (frais spécifiquement liés à la participation au projet) des instituts de recherche. Le programme prévoit de multiples possibilités de participation pour des organisations situées dans d'autres pays, et Esprit encourage tout particulièrement celle de chercheurs d'Europe centrale et orientale, de la région méditerranéenne et des nouveaux Etats indépendants (NEI) de l'ex-Union soviétique.
Espritporte sur huit domaines de recherche interdépendants :
La recherche à long terme veille à l'existence permanente d'un potentiel assurant une nouvelle vague d'innovations industrielles et à la mise à jour, dans les domaines où elles sont les plus nécessaires, des compétences qui sous-tendent la R&D européenne en matière de technologies de l'information. La recherche à long terme est un domaine ouvert aux idées nouvelles et à leurs auteurs, sensible aux besoins de l'industrie et dynamique quant aux technologies qui façonneront les marchés de demain.
Trois autres domaines Esprit couvrent des technologies de base :
Les technologies du logiciel visent à mettre en place une base solide de compétences et de technologies clés dans tous les secteurs de l'économie européenne où le développement logiciel constitue un élément majeur de l'activité des entreprises.
Les technologies des composants et sous-systèmes s'attachent au développement et à l'application générale de toute une série de solutions microélectroniques pour systèmes électroniques. Les projets vont des équipements, matériaux et procédés utilisés dans la fabrication des semi-conducteurs aux outils de conception électroniques en passant par l'encapsulage et l'interconnexion. Ce domaine d'activité couvre également les sous-systèmes périphériques - et en particulier les questions de stockage et d'affichage - et les microsystèmes.
Les systèmes multimédias favorisent le développement des technologies et outils dont l'industrie a besoin pour l'implémentation de systèmes multimédias.
Les quatre autres domaines sont des "faisceaux d'activité ciblés", qui regroupent des projets de recherche et des mesures complémentaires répondant à un même objectif industriel :
L'initiative des systèmes de microprocesseurs ouverts, ou OMI, a inauguré l'approche des faisceaux d'activité ciblés lors de la phase précédente du programme Esprit. Elle a pour objectif de doter l'Europe de compétences reconnues en matière de microprocesseurs et de systèmes à microcontrôleurs et de promouvoir leur exploitation dans le monde entier.
L'informatique distribuée à haute performance met l'accent sur des domaines très proches aujourd'hui du marché de masse et, en particulier, sur les systèmes parallèles utilisés en lieu et place de simulations réelles lors d'expérimentations et d'essais et pour le traitement de quantités importantes de données et d'images.
Les technologies destinées aux processus d'entreprise visent à soutenir l'évolution et la transformation des entreprises en vue d'une exploitation optimale des technologies de l'information, de la nouvelle ingénierie d'entreprise et des ressources humaines. Les deux thèmes principaux sont les actions pilotes en matière d'amélioration des pratiques en entreprise et l'intégration des systèmes d'entreprise, mais ce domaine couvre également un thème nouveau en rapide expansion : le commerce électronique.
L'intégration dans la fabrication vise, au travers du développement de solutions TI novatrices, à renforcer le plus rapidement possible la capacité de l'industrie manufacturière européenne à tirer profit de l'émergence d'une puissante infrastructure mondiale de l'information.
Le programme est largement axé sur des mesures destinées à favoriser l'interaction entre les utilisateurs et les développeurs, à assurer une diffusion plus large des résultats, à réaliser des applications expérimentales et à stimuler l'adoption de nouveaux produits et processus par le marché. Ces mesures complémentaires représentent 20% environ du financement global assuré par le programme en cours. Les actions en faveur des meilleures pratiques, de l'adoption par le marché et des premiers utilisateurs jouent un rôle particulièrement important :
40% des partenaires aux projets Esprit sont des entreprises industrielles utilisatrices. Au total, 65% des participants sont des sociétés industrielles. Envisagée sous un autre angle, la participation au programme Esprit se répartit comme suit: un tiers de PME, un tiers de grandes sociétés et un tiers d'instituts de recherche et d'universités. La collaboration entre les utilisateurs et les fournisseurs se développe, impliquant le plus souvent des grandes entreprises du côté des utilisateurs et des PME du côté des fournisseurs. Cette forme de coopération, particulièrement propice à la naissance d'innovations et à la création d'emplois, est vivement encouragée par le programme. Des mesures spécifiques sont prises pour stimuler la participation des PME, au travers notamment de primes couvrant les phases exploratoires et d'évaluations en deux étapes; la volonté du programme Esprit est de faire des PME des partenaires à part entière et de recourir à la collaboration entre utilisateurs et fournisseurs comme moyen privilégié d'atteindre cet objectif.
Esprit étant axé sur les besoins de l'industrie, le choix des thèmes et des tâches du programme de travail doit s'appuyer sur une concertation permanente avec les utilisateurs et les fournisseurs de technologies de l'information.
Ce dialogue s'établit à plusieurs niveaux :
Graphiques en PowerPoint. Si vous n'avez pas PowerPoint, vous pouvez voir et décharger le PowerPoint Viewer de Microsoft pour Win95 ou Windows.
Pour la plupart des entreprises, l'aboutissement d'un projet esprit n'est que la première étape vers l'exploitation commerciale des résultats obtenus. Il leur reste encore des obstacles de taille à franchir en termes de financement, de législation, de marketing et de distribution. L'expérience montre toute l'importance des contacts sociaux dans ce contexte : le travail en réseau établit en effet un lien entre, d'une part, les fournisseurs de technologies de l'information et, d'autre part, les concepteurs de systèmes, les constructeurs d'équipement, les sociétés de capital-risque, les courtiers en technologies et les utilisateurs finals, qui peuvent procuer la force supplémentaire nécessaire à la commercialisation. Le travail en réseau rapproche la recherche du marché et contribue, partant, à transformer l'innovation en succès commercial.
C'est précisément pour aider l'industrie à exploiter les multiples succès remportés dans le cadre du programme qu'Esprit a lancé le service PROSOMA. Il aide les entreprises à la recherche de solutions TI innovatrices à prendre connaissance, au travers d'une présentation multimédia professionnelle sur CD-ROM et via le World-Wide-Web, des résultats de la R&D d'Esprit qui répondent à leurs attentes. Ce service permet également aux entreprises de tirer les leçons de l'expérience faite par d'autres en matière d'adoption et d'application des technologies de l'information. Un lien peut être établi entre chacune de ces présentations et le site web de l'entreprise concernée, de sorte que la consultation permet d'obtenir des informations de base et de situer les résultats par rapport aux autres produits et services de l'entreprise. Une connexion est également prévue avec le service de diffusion CORDIS.
Pour avoir un aperçu des possibilités de ce service, consultez le site PROSOMA sur le Web. Si vous souhaitez en exploiter tous les avantages, demandez gratuitement la dernière version du CD-ROM en adressant un courrier électronique à info@prosoma.lu avec mention de vos nom et adresse.
Esprit Information Desk
N105 8/94
rue de la Loi 200 Wetstraat
B-1040 Brussels
tel + 32 / 2-296-8596 - fax + 32 / 2-296-8388
e-mail esprit@dg3.cec.be
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