La Commission européenne finance 50 projets d'innovation dans 14 pays pour un montant de 66 millions d'euros
La Commission européenne a approuvé le financement de 50 nouveaux projets d'innovation relatifs à l'environnement dans 14 pays, au titre du programme LIFE-Environnement 2006. Ces projets porteront sur des technologies révolutionnaires permettant de résoudre une grande diversité de problèmes environnementaux auxquels l'Europe est confrontée. Parmi les projets sélectionnés figurent le premier navire alimenté par pile à hydrogène offrant une capacité d'environ 100 passagers, une centrale hydroélectrique mobile, un pneu fabriqué à base de matières biologiques provenant de matériaux renouvelables et offrant une résistance au roulement 30 % inférieure aux pneus classiques, un système de propulsion éolienne pour navires, et bien d'autres encore. Ils représentent un investissement total de 214 millions d'euros, dont près de 66 millions seront financés par l'UE. Les 50 projets sont répartis dans les pays suivants: Allemagne, Autriche, Belgique, Danemark, Espagne, Finlande, France, Grèce, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Royaume-Uni et Suède. La Commission a reçu 464 demandes de financement au titre du programme LIFE-Environnement, soumises par un large éventail d'organisations publiques et privées. Quinze projets visant à réduire l'incidence des activités économiques sur l'environnement absorberont la plus grande partie du financement de l'UE (environ 24 millions d'euros). Avec 15 projets, la gestion de l'eau se verra allouer un montant de 18,5 millions d'euros, soit la deuxième plus grosse part du financement. Quatorze autres projets relatifs à la gestion des déchets se partageront une enveloppe d'environ 15 millions d'euros. Trois projets portant sur la réduction de l'incidence des produits et services sur l'environnement recevront 5 millions d'euros. Enfin, trois projets consacrés à l'aménagement et la mise en valeur du territoire seront financés à hauteur de 3 millions. LIFE est l'instrument financier par lequel l'UE soutient des projets de conservation de l'environnement et de la nature sur son territoire, ainsi que dans certains pays candidats, adhérents ou voisins. Depuis 1992, le programme LIFE a cofinancé quelque 2 750 projets, et apporté ainsi 1,35 milliards d'euros à la protection de l'environnement. LIFE-Environnement, qui assure un cofinancement de projets pilotes et projets de démonstration innovants constitue l'un des trois volets thématiques du programme LIFE. Les deux autres volets, LIFE-Nature et LIFE-Pays tiers, sont respectivement axés sur la conservation de la nature et sur la création de capacités en matière d'environnement dans les pays riverains de la Méditerranée et de la mer Baltique. Le programme LIFE actuel, LIFE III, arrivera à son terme fin 2006. Il sera alors remplacé par un nouveau programme, LIFE +, qui s'étendra de 2007 à 2013 et sera doté d'un budget de quelque 2,1 milliards d'euros. La proposition relative à LIFE + est actuellement en deuxième phase de lecture au Parlement européen.