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Expertos en ética debaten la creación de un observatorio europeo

Es necesario un observatorio europeo sobre cuestiones éticas en la ciencia porque actualmente las discusiones y los debates se generan a nivel nacional y no tienen una repercusión europea, informó el 28 de noviembre a Noticias CORDIS Barbara Rhode, jefa de la Unidad de Ética y...

Es necesario un observatorio europeo sobre cuestiones éticas en la ciencia porque actualmente las discusiones y los debates se generan a nivel nacional y no tienen una repercusión europea, informó el 28 de noviembre a Noticias CORDIS Barbara Rhode, jefa de la Unidad de Ética y Ciencia de la Comisión Europea. Los coordinadores de las redes paneuropeas sobre ética en la ciencia se reunieron en Bruselas los días 28 y 29 de noviembre en una manifestación organizada por la Comisión para debatir la creación de este observatorio, como se prevé en el Plan de Acción de Ciencia y Sociedad de la Comisión Europea. Se espera que las acciones empiecen a concretarse en 2003. Pero, ¿Por qué se ambiciona la cooperación entre las redes de ética a nivel europeo? "Por la tolerancia", dice la señora Rhode. "La tolerancia es uno de los valores más importantes en Europa y la obtenemos a partir de la comprensión", informó a Noticias CORDIS. "Estamos viviendo en Europa y debemos ampliar nuestras miras." En la acción 29 del plan de acción se afirma que "se desarrollará un observatorio de información y documentación que contribuya al seguimiento y al análisis del desarrollo de las cuestiones éticas en la ciencia a nivel nacional e internacional." Varios participantes en el seminario explicaron que un observatorio de capacidades técnicas es más importante que una colección de datos, y sugirieron para poder recopilar los datos el empleo de un equipo de recopiladores de datos específico para este propósito. El doctor R. Spier de "Biotech" abogó por que la Comisión empleara un equipo para visitar a los Estados miembros y a los países candidatos de la UE y así sondear qué es lo que está haciendo la Comisión. "No hay expertos en ética que puedan hacer esto," declaró. La señora Rhode admitió que un grupo especializado podría ser necesario para recopilar información relevante, aunque rechazó la idea de que las capacidades técnicas lleguen a ser más importantes que la información. "Se requiere un sistema de información para construir una casa. No podemos tener capacidades técnicas si no tenemos información y acceso a ella", declaró. "Tenemos que construir la base. No necesitamos la una o la otra (técnica o información), sino a ambas". Esta apreciación fue compartida por Francisco Pérez-Trejo de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). "No hay duda de que el observatorio debe crearse. Es más una cuestión de necesidad que una opción", declaró. "Asistirá a las organizaciones en su desarrollo. Una función podría ser la creación y fortalecimiento de una red, y para este supuesto, se necesita obtener una serie de información," añadió. El observatorio facilitará el acceso a la información, aglutinará inteligencia e información e identificará los criterios éticos necesarios para la evaluación de las propuestas de los proyectos dentro del VI Programa Marco. La Comisión ya ha avanzado en éste área con la financiación de EURETHNET, la red europea de información sobre ética en la medicina y la biotecnología. Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, España, Suecia y el Reino Unido pertenecen a la red, que está diseñada como una unidad virtual de bases de datos diferentes construida utilizando estructuras comunes, un tesauro que permite la búsqueda interdisciplinar y la investigación comparativa de la información. EURETHNET elabora información sobre cuestiones éticas en biomedicina, biotecnología, y temas legales relacionados, que facilita a los académicos, investigadores, responsables de políticas y a los consumidores a través de su portal en Internet. El objetivo de la red es armonizar las normas y procedimientos relativos a la documentación al tiempo que respeta el pluralismo ético de los contenidos.