Busquin confirma a Europa como motor para el desarrollo de la colaboración internacional "Europa no es una fortaleza, es un mundo abierto", estas fueron las palabras con las que el Comisario europeo de Investigación Philippe Busquin explicó a Noticias CORDIS el motivo de sus frecuentes viajes realizados en los últimos meses al extranjero. La cooperación en mate... "Europa no es una fortaleza, es un mundo abierto", estas fueron las palabras con las que el Comisario europeo de Investigación Philippe Busquin explicó a Noticias CORDIS el motivo de sus frecuentes viajes realizados en los últimos meses al extranjero. La cooperación en materia de investigación entre la UE y terceros países ha aumentado significativamente en los últimos años, a través de la creación de auténticos proyectos y debates internacionales sobre áreas como las enfermedades relacionadas con la pobreza, el espacio, la fusión nuclear, el hidrógeno y la genómica. También se han firmado acuerdos de cooperación científica y tecnológica con una plétora de países, entre ellos Chile, Marruecos, Túnez, Argentina y Rusia. El Comisario, sin embargo, espera obtener algo más que la mera firma de un tratado. "Mi idea es que podrían convertirse en algo más que simples acuerdos formales diplomáticos. Deberían, en realidad, ponerse en práctica", declaró el Sr. Busquin. "Para que esto ocurra, debemos promover entre los investigadores de terceros países su participación en el Programa Marco, lo que de hecho están haciendo en mayor número que su predecesor." La razón de sus viajes a África del Norte y del Sur, así como a Chile, era "sensibilizar a la gente de la presencia de Europa en el ámbito de la investigación y para dar muestras de que estamos abiertos a crear asociaciones en cualquier parte del mundo", declaró el Comisario. "Siempre he dicho que Europa logrará sus objetivos, y que el espacio europeo de investigación se convertirá en una realidad cuando los mejores investigadores de todo el mundo vengan a Europa." Las visitas del Comisario a Suráfrica, Tanzania, Mozambique, Túnez y Marruecos pueden ser interpretadas como un signo de la nueva era de cooperación entre Europa y África. En este viaje a Suráfrica asistió a la conferencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde donde instó a que se movilizaran los gobiernos africanos en pos del programa de cooperación de Europa y los países en desarrollo sobre ensayos clínicos (EDCTP). La iniciativa recibirá un total de 600 millones de euros que se destinarán a la investigación del VIH/SIDA, la malaria y la tuberculosis. "África tiene problemas, y por supuesto que ayudaremos, pero no sólo en el sentido de desarrollo, sino a través de una asociación", declaró el Sr. Busquin, para quien es extremadamente importante que los investigadores africanos participen en la iniciativa y desarrollen su propia infraestructura de investigación. Las grandes asociaciones pueden ser dificultosas ya que algunos países no conceden ayudas o no pueden permitirse subvencionar la investigación de forma prioritaria como en el caso de Europa. El Comisario admite esta dificultad, aunque las reuniones mantenidas en África le han hecho ser optimista. Se "paralizó", por ejemplo, ante la alta prioridad que concede Túnez a la investigación y la innovación. El gobierno reconoce la importancia que tiene prepararse para acoger a los universitarios, que suponen el 31 por ciento de la población entre los 19 y los 24 años. Y esto ocurre en un país con una población muy joven. El Sr. Busquin habló del enorme interés mostrado por África en colaborar con Europa. "No pueden hacerlo solos por completo, tienen que hacerlo por medio de una asociación y, ¿por qué no Europa?, que es el socio más cercano y que muestra mayor disposición", declaró el Comisario, al referirse al caso concreto de Túnez. Según el Sr. Busquin, como en cualquier relación sólida, la clave reside en dar y recibir, y el Comisario es inflexible a la hora de afirmar que Europa va a beneficiarse de la colaboración con los países menos desarrollados. La investigación genética en Túnez, donde sectores de la población han permanecido aislados, y la oceanografía de Chile son áreas donde la UE puede beneficiarse de un conocimiento y una experiencia de los que no disponemos aquí. Otro campo en el que la UE ha ampliado la cooperación con terceros países es la investigación del espacio. Una reciente consulta sobre Europa y el espacio concluyó que la colaboración internacional es esencial. Aunque ésta bien podría fortalecer la política espacial europea, que los sectores interesados de la UE ambicionan tanto establecer, o disolver. Queremos que se produzca un desarrollo coherente en Europa, aunque no vamos a actuar como si los demás no "existieran", explicó el Sr. Busquin. La prioridad es que Europa permanezca siendo el "motor", en el proceso de fundación de este tipo de iniciativas de cooperación, añadió. Galileo ha sido descrito hasta ahora como el "sistema de navegación por satélite europeo". La definición podría cambiar con la inclusión de China en el proyecto, y las noticias de que India e Israel desean participar. Según el Comisario esto debería considerarse como un fortalecimiento del proyecto: "Es importante que Europa esté desarrollando Galileo, pero de una forma general. El sistema de navegación deberá ser lo más grande posible [...] Muchos se opusieron a Galileo, especialmente desde EEUU, pero ahora emerge como un sistema reconocido universalmente por otros, prueba de la ambición de Europa por estimular la cooperación en torno a sí. A nivel político, es de una gran relevancia." Esta nueva actitud hacia la cooperación con terceros países se refleja en el diseño del VI Programa Marco. Mientras que en el pasado la financiación de proyectos en los que no participaban investigadores de la UE se canalizaba a través de un programa específico, ahora, los equipos de fuera de Europa pueden participar en cualquiera de los campos temáticos prioritarios. El Comisario cree también que, a través de los nuevos proyectos integrados, de mayor envergadura que los financiados en anteriores programas marco, la colaboración con los investigadores de terceros países es más atractiva. "El hecho de que existan un alto número de proyectos más pequeños es menos atractivo", declaró el Sr. Busquin. El Comisario tiene muestras que avalan esta afirmación: en algunos de los proyectos integrados aceptados por la Comisión figuran socios americanos o japoneses, y por lo tanto recibirán financiación de estos países. Países Chile, Marruecos, Mozambique, Túnez, Tanzania, Sudáfrica
