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David White revela la amenaza que planea sobre la financiación de la Comisión destinada a la innovación

Altos cargos de la Comisión se mostraron muy preocupados por el hecho de que se hubieran pasado por alto las actividades de innovación en los debates del Consejo Europeo en torno a las perspectivas financieras de la UE, según afirma David White, Director de Política de Innovac...

Altos cargos de la Comisión se mostraron muy preocupados por el hecho de que se hubieran pasado por alto las actividades de innovación en los debates del Consejo Europeo en torno a las perspectivas financieras de la UE, según afirma David White, Director de Política de Innovación de la Dirección General de Empresa e Industria. "Nos preocupó sobremanera que el Consejo hubiera olvidado la innovación centrándose sólo en la investigación y el desarrollo", informó el Sr. White a los periodistas en una sesión de prensa celebrada el 15 de marzo. "Todavía no tenemos un presupuesto final para el Programa marco para la Competitividad y la Innovación (CIP), y los pormenores no están claros, pero ahora tenemos más esperanzas de que habrá fondos suficientes para la innovación". Según el compromiso presupuestario alcanzado por los líderes europeos en la reunión de diciembre de 2005 para el año 2013 la financiación de la UE aumentará un 75 por ciento en comparación con 2006. Sin embargo, la Comisión teme que el gasto en innovación descienda realmente en un 20 por ciento durante el mismo periodo, forzando a atenuar los planes del CIP y poniendo en riesgo una serie de nuevas iniciativas. "La investigación no es lo mismo que la innovación", destacó el Sr. White, "y aumentar la investigación no conducirá necesariamente a más innovación. Es un elemento muy importante del proceso de innovación, pero no es suficiente en sí". Sin embargo, reconoce que al contrario de la investigación, la mera adjudicación de más fondos a la innovación no generará necesariamente los resultados esperados. De crucial importancia es, sin embargo, que la Comisión haya aprendido mucho en los últimos años sobre la eficacia de promover la innovación y se muestra confiada en que ahora este aumento de la financiación se aprovechará en su totalidad. El Sr. White puso como ejemplo el recién concluido proyecto PAXIS (pilot action of excellence on innovative start-ups), financiado por a través del VI Programa Marco, que reunió a 22 de las regiones europeas más innovadoras con el objetivo de intercambiar las mejores prácticas en política y práctica de innovación. Esta iniciativa contribuyó a confirmar la importancia de la creación de redes y de los grupos innovadores y demostró, fundamentalmente, que la excelencia se puede aprender. Basándose en el éxito de PAXIS, la Comisión ha lanzado una iniciativa de seguimiento llamada PROINNO Europe, que se dirige a mejorar la coordinación de los programas nacionales y regionales de innovación y a promover un enfoque hacia los grupos cuyo éxito se ha demostrado en las regiones de mejor rendimiento de Europa. La Comisión está actualmente en proceso de definir los contratos con las regiones interesadas, reveló el Sr. White, y predijo que serán en torno a 60 las que eventualmente participarán en el plan. "Todas las regiones PAXIS quieren formar parte de ella, además del resto de las regiones europeas de máximo rendimiento", declaró. Para reflejar la ampliación del alcance de esta nueva iniciativa en comparación con PAXIS, que tenía un presupuesto de 29 millones de euros durante cinco años, la Comisión prevé un presupuesto de entre 75 y 100 millones de euros para los siete años que durará PROINNO Europe. "No estamos hablando de cifras exorbitantes. 75 millones de euros entre los Veinticinco representa sólo 3 millones por país", afirmó el Sr. White, destacando que el gasto total de la UE en actividades de innovación se mantiene en torno al uno por ciento del gasto en investigación. Tanto si la financiación de PROINNO Europe cumple finalmente las expectativas de la Comisión como si no, ello seguirá dependiendo de cómo sea el resultado el presupuesto general para el CIP. Sin embargo, para garantizar que los resultados de la iniciativa PAXIS se transfieren al resto de Europa, independientemente del resultado del debate sobre el presupuesto de CIP, la Comisión publicará en breve un manual sobre las mejores herramientas, metodologías y políticas de innovación identificadas en el proyecto de las que pueden aprender responsables políticos y profesionales de la UE. "La creación de redes y la transferencia de ideas es en sí un arte, y no se puede aprender simplemente con un libro", admite el Sr. White. Sin embargo, todas las regiones participantes en PAXIS han aportado sus datos de contacto en el manual, y se fomentará a que las partes interesadas de otras regiones establezcan relaciones entre ellas para conseguir apoyo de primera mano sobre el procedimiento de transferencia. "Todos sabemos cuáles son las regiones de excelencia, e instintivamente miramos a ellas como ejemplo. Si muestran excelentes ideas e iniciativas, serán seleccionadas", concluyó el Sr. White.

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