Les enfants ne manquent pas de créativité avec le Raspberry Pi Des chercheurs de la Faculté d'informatique de l'université de Manchester, au Royaume-Uni, ont organisé une série d'ateliers dans le but d'inspirer des enfants dans leur potentiel pratiquement sans limite en informatique, et d'être inspirés à leur tour par les idées présentées... Des chercheurs de la Faculté d'informatique de l'université de Manchester, au Royaume-Uni, ont organisé une série d'ateliers dans le but d'inspirer des enfants dans leur potentiel pratiquement sans limite en informatique, et d'être inspirés à leur tour par les idées présentées par les jeunes. Tout cela a été possible grâce à l'ordinateur Raspberry Pi, un mini-ordinateur à bas prix, et son extension, PiFace. Selon l'université, ces deux dispositifs ont apporté un petit élément divertissant à l'informatique: ils espèrent qu'il pourra influencer et changer la manière dont les établissements scolaires et la société voient l'informatique. Depuis son introduction en 2012, le Raspberry Pi, un petit ordinateur de la taille d'une carte de crédit, a fait parler de lui dans le monde informatique. Ce minuscule ordinateur avait été créé à l'origine dans l'intention d'inspirer les enfants à explorer le domaine informatique, de la même manière que les ordinateurs et l'électronique ont inspiré des personnes comme Stephen Wozniak, Steve Jobs et Bill Gates il y a des dizaines années. Le Raspberry Pi, associé à PiFace (un dispositif connecté à Raspberry Pi qui permet de faire fonction des moteurs, des robots, déclencher des caméras et utiliser des réseaux de capteurs) ont une vaste gamme d'applications qui pourront inspirer les jeunes à s'intéresser davantage à l'informatique. L'université a aidé des jeunes à construire des nichoirs qui prennent des photos des oiseaux, à commander des voitures électriques Scalextric et à créer des jeux interactifs qui réagissent aux conditions météorologiques. Les ateliers ont également intéressé le zoo de Londres, qui désirait enregistrer les déplacements des animaux. L'équipe a également conçu un dispositif pour repousser les personnes ayant tendance à vider leur garde-manger: un poulet parlant qui monte la garde devant le garde-manger de la cuisine pour empêcher les petits écarts. Ce poulet informatique de Raspberry Pi ne se limite pas à lancer des avertissements ou des ordres aux rôdeurs des cuisines mais poste également des tweets sur le compte de l'utilisateur, pour lui faire honte. Le Dr David Rydeheard, de la faculté d'informatique, décrit comment le dispositif pourrait inspirer les plus jeunes: «Il s'agit d'un développement innovant, qui sort l'informatique de son contexte et permet aux écoliers de se familiariser avec la science de l'informatique tout en se divertissant. À l'école, certains ont la chance d'apprendre la physique, la chimie et la biologie dans un laboratoire. L'association du Raspberry Pi et de PiFace crée un mini laboratoire personnel pour l'informatique disponible à chaque enfant.» Ce qui a poussé les universitaires était l'idée que lorsque les écoliers arriveront sur les bancs d'université et qu'ils disposeront de connaissances techniques plus faibles que dans les années précédentes. Pour sa part, le gouvernement est disposé à améliorer la manière dont l'informatique est enseignée dans les écoles, en utilisant une approche scientifique au sujet. C'est ainsi que Raspberry Pi a été conçu, par la fondation Raspberry Pi dans le but spécifique d'améliorer l'enseignement de l'informatique fondamentale dans les écoles. «La richesse future de notre pays dépend fortement de notre expertise en science, en technologie et dans l'informatique. Actuellement, les écoles ont du mal à enseigner l'informatique aux étudiants: comment concevoir et construire des systèmes informatiques. Raspberry Pi et PiFace sont des outils idéaux pour les écoles pour enseigner ce sujet important», ajoute le Dr Rydeheard. Les ateliers ont permis aux enseignants d'utiliser Raspberry Pi et PiFace et ont attiré plus de 50 enseignants par session; plus récemment, l'université et le Stem Team du musée de Manchester de science et de technologie (MOSI) ont organisé des ateliers pour les enfants. Le Dr Andrew Robinson était surpris de la réaction des enfants. Comme il l'explique: «Leur imagination était vraiment suscitée. Après avoir vu ce que Raspberry Pi et PiFace peuvent faire, nous avons reçu des suggestions comprenant un moniteur à insuline automatique qui peut appeler les secours en cas de besoin et un moniteur qui commande automatiquement la nourriture lorsqu'il comprend que le garde-manger est vide. Un enfant a même conçu un dispositif qui rappelle de baisser la lunette des toilettes après s'en être servi. J'étais vraiment surpris de leurs idées.» L'équipe a également lancé le Raspberry Pi Bake Off, un concours destiné aux écoles et aux amateurs, encourageant les participants à créer des gadgets pour changer le monde en utilisant des ordinateurs Raspberry Pi. Le Raspberry Pi associé au PiFace offre aux utilisateurs toutes les capacités d'un ordinateur, mais est plus flexible et peut être intégré au monde réel, et il compte environ 30 euros.Pour plus d'informations, consulter: Vidéo d'enfants utilisant PiFace avec une voiture Scalextric et un nichoir pendant le festival de sciences de Manchester http://www.youtube.com/watch?v=SjME3WU7ao0 Université de Manchester, Faculté d'informatique http://www.cs.manchester.ac.uk/ Pays Royaume-Uni
