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Semana Europa del Teletrabajo

La Semana Europa del Teletrabajo, que este año celebra ya su quinta edición, ha hecho mucho en favor del teletrabajo y de las nuevas modalidades de trabajo en Europa. Constituye el centro de muchas actividades organizadas a lo largo del año como parte del compromiso por parte ...

La Semana Europa del Teletrabajo, que este año celebra ya su quinta edición, ha hecho mucho en favor del teletrabajo y de las nuevas modalidades de trabajo en Europa. Constituye el centro de muchas actividades organizadas a lo largo del año como parte del compromiso por parte de la Comisión Europea de fomentar el conocimiento sobre el teletrabajo y la Sociedad de la Información. Este año, y durante el periodo comprendido entre el 1 y el 7 de noviembre, han tenido lugar más de 100 manifestaciones por toda Europa, lo que ha contribuido a fomentar el interés por los temas de teletrabajo tanto en la esfera local como en la esfera regional y nacional. Se han celebrado programas de Premios al Teletrabajo en los Países Bajos, Alemania, Francia e Italia, si bien el punto álgido de la semana fue la ceremonia de entrega de los Premios al Teletrabajo Europeo que tuvo lugar en Bruselas el pasado 5 de noviembre y que fue transmitida a través de Internet al público presente en París y en Italia. Pero, ¿en qué consiste el teletrabajo? Según Elise Briand, coordinadora de la Semana Europea del Teletrabajo (ETW), cuando se habla de teletrabajo a menudo se piensa exclusivamente en el teletrabajo realizado desde casa, a pesar de las muy diversas formas que éste puede adoptar. El término se refiere en general a la utilización de los ordenadores y las telecomunicaciones como medio a través del cual se puede cambiar la "geografía" hasta ahora comúnmente aceptada del mundo del trabajo. Ello significa que determinados grupos de personas que de otro modo no tendrían posibilidades de trabajar, como por ejemplo aquellas que se encuentran en zonas remotas, las madres a cuyo cargo exclusivo se encuentran los hijos o las personas discapacitadas, tienen así la oportunidad de encontrar un empleo. En la actualidad existen cuatro millones de teletrabajadores en Europa, y nueve millones de personas ocupadas en nuevas prácticas laborales relacionadas directamente con la utilización de las tecnologías de redes. En los informes de 1997 y 1998 sobre la situación del teletrabajo, se indicaba que los niveles correspondientes al teletrabajo en Europa estaban en 1,5 y 2 millones y alrededor de 4,6 millones respectivamente. Hoy en día, es posible que estos niveles se hayan doblado. Estos datos ocultan una serie de importantes variaciones respecto a los diferentes Estados Miembros. El teletrabajo ha conseguido efectivamente despegar en los países del norte de Europa con cifras de hasta un 8,25 por ciento de la mano de obra en Escandinavia y de un 7,52 por ciento en los países del Benelux. Este porcentaje desciende hasta un 2,57 por ciento en Francia y un 1,87 por ciento en España, Portugal y Grecia. La media para toda la UE es de un 4,3 por ciento. La Sra. Briand piensa que se trata de un problema cultural: "En países como Grecia, a la gente le gusta estar acompañada de otras personas cuando trabajan, y el teletrabajo no resulta en este sentido tan atractivo. Es más popular en las grandes ciudades del norte, en donde las grandes empresas están obligadas a pagar grandes sumas de dinero por el espacio de sus oficinas y por ello se ven atraídas por los ahorros que pueden obtener a través del teletrabajo. En los Países Bajos, el teletrabajo ha conseguido despegar efectivamente, y ya se empiezan a considerar otras cuestiones como, por ejemplo, de qué manera puede el teletrabajo contribuir a la reducción del tráfico". Los Premios al Teletrabajo, que durante los últimos tres años han sido el punto culminante de la Semana Europea del Teletrabajo, fueron creados como reconocimiento a aquellas personas, empresas o instituciones que más han hecho por el desarrollo y la aceptación del teletrabajo en Europa. Los ganadores fueron seleccionados a partir de una primera preselección en la que contaban de la misma manera los votos del jurado, una encuesta realizada en Internet y las preferencias de las personas asistentes al acto. Los premios estaban divididos en seis categorías: al mejor ejemplo en una gran organización, al mejor ejemplo en una PYME, a la mejor iniciativa pública de apoyo, a la mejor aportación en lo que a sensibilización pública se refiere, a la mejor iniciativa para contrarrestar los inconvenientes del teletrabajo y a la mejor tecnología o servicio de apoyo al teletrabajo. La ceremonia dio comienzo con el discurso de Peter Johnston, jefe de unidad de la Dirección General de la Sociedad de la Información de la Comisión, quien demostró su satisfacción por este acto en el que se rinde tributo a la excelencia europea en un sector en el que es necesario favorecer dicha excelencia. Dirigiéndose a los presentes el Sr. Johnston dijo: "Es importante que sepamos reconocer la excelencia allá donde se encuentre en Europa. Debemos prestar una atención cada vez mayor a las mejores prácticas en Europa y asegurarnos de que el público en general pueda tener acceso a las informaciones sobre cómo modificar las modalidades de trabajo. Incluso en un entorno como el actual en el que los cambios tecnológicos se suceden con rapidez, la introducción de nuevas tecnologías y nuevas prácticas de trabajo requiere una gran valentía y mucho apoyo, algo con lo que cuentan sin duda todos los contendientes hoy aquí presentes". Alex Puissant, que actuaba como maestro de ceremonias, presentó a continuación un "maratón" de teletrabajo, en el que cada uno de los candidatos preseleccionados dispuso de cinco minutos para hacer una presentación de su proyecto, tras la cual los asistentes al acto pudieron dar sus votos a los candidatos de acuerdo con sus preferencias. El premio al mejor ejemplo en una gran organización fue atribuido a Teleworking in Danica, una empresa de seguros danesa en la que 150 de un total de 250 agentes fueron seleccionados para trabajar desde casa. El servicio para el fomento del teletrabajo de las Islas Occidentales de Escocia (Reino Unido) recibió el premio al mejor ejemplo de PYME. Work-global.com un servicio para el fomento del teletrabajo dependiente del servicio consultivo de ICT de las Islas Occidentales recibió los elogios de Marten Botteman, uno de los miembros del jurado, por el tratamiento que ha dispensado a los problemas de despoblación, por la complejidad de sus programas y por la tenacidad de sus organizadores. En la categoría de mejor iniciativa pública de apoyo el premio correspondió a Comune di Napoli, un proyecto de teletrabajo y desarrollo local de la ciudad de Nápoles, que los jueces premiaron por su carácter innovador. Naestved, un proyecto danés que permite la asistencia a cursos a distancia a ciudadanos con impedimentos físicos recibió el premio a la mejor iniciativa en favor de las personas discapacitadas. Tele Danmark, otra empresa danesa, la tercera galardonada de esta misma nacionalidad, resultó elegida en la categoría de sensibilización pública. Y, por último, France Telecom, patrocinadora además de los premios, recibió el premio a la mejor tecnología o servicio de apoyo al teletrabajo por sus pruebas de teletrabajo mediante el uso de la tecnología ADSL. La próxima asamblea europea sobre teletrabajo y sobre las nuevas modalidades de trabajo tendrá lugar en Londres del 13 al 15 de septiembre del próximo año.