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BEVABS: denominación de origen controlada

La industria vinícola europea tiene una colosal importancia económica y cultural porque los vinos europeos se consideran los mejores del mundo. Por desgracia, ha habido casos de gente que "trafica" el vino, aumentando así fraudulentamente el valor y cantidad de una cosecha. Ya...

La industria vinícola europea tiene una colosal importancia económica y cultural porque los vinos europeos se consideran los mejores del mundo. Por desgracia, ha habido casos de gente que "trafica" el vino, aumentando así fraudulentamente el valor y cantidad de una cosecha. Ya hay muchas leyes sobre calidad pero tienen que respetarse. El laboratorio BEVABS del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea está contribuyendo a la solución de este problema. Telón de fondo A todos nos gusta el vino y es que además, como dicen los médicos, no hay cosa más sana que un vasito de vino al día. Noticias estupendas pero ¿cómo sabemos que el vino que bebemos es bueno? La gran mayoría de los productores y comerciantes de vino son impecables pero algunos no vacilan en añadir cantidades prohibidas de azúcar de caña o de remolacha para aumentar el contenido de alcohol durante la fermentación. Y al revés, algunos añaden agua para aumentar la cantidad. El caso más famoso de trampa vinícola sucedió en Austria a mediados de los 80 cuando se descubrió que algunos productores sin escrúpulos añadían dietilenglicol al vino para mejorar su 'cuerpo' y suavidad de modo que las botellas pasaran por vino añejo y caro de la mejor calidad. No murió nadie pero la crisis sembró la duda en la industria vinícola del país. Todo lo cual demuestra que hay que someter a prueba la autenticidad de los vinos. Que es lo que hace la Oficina Europea de Vinos, Alcoholes y Bebidas Alcohólicas (BEVABS), laboratorio especializado del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea. Descripción, impacto y resultados El BEVABS forma parte de la Unidad de Productos Alimentarios y Bienes de Consumo del Instituto de Salud y Protección del Consumidor del Centro Común de Investigación y su tarea es hacer todo lo posible para que se respete la legislación de la Unión Europea sobre calidad del vino. Esta legislación trata de procedimientos de producción y fija las cantidades de azúcar que se pueden añadir. Son normas intrincadas, difíciles de controlar. Hay laboratorios nacionales e institutos enológicos pero sus resultados tienen que ser controlados a su vez. El Centro Común de Investigación es totalmente independiente de presiones nacionales y puede verificar libremente las medidas nacionales y certificar los resultados en toda Europa, lo que garantiza la calidad del vino y evita perjudiciales litigios comerciales en casos de desacuerdo sobre los resultados analíticos. La composición del vino es muy compleja y difícil el análisis que busca actos ilícitos. Para descubrir los abusos se utilizan hoy potentes técnicas analíticas como las isotópicas y en particular dos: espectrometría de relación másica isotópica (IRMS) y resonancia magnética nuclear (NMR). Estos métodos permiten determinar los niveles de isótopos estables como el carbón-13, el deuterio y el oxígeno 18, lo que permite reconstruir la 'historia' completa de la muestra analizada. Con estos resultados los científicos del BEVABS y los laboratorios autorizados de los Estados Miembros pueden comprobar en las bases de datos la 'historia' de los vinos auténticos para aplicarlos a los demás vinos y averiguar si son lo que prometen las etiquetas. Las bases de datos de que hablamos han sido establecidas y son mantenidas al día por BEVABS con la ayuda de una red de laboratorios nacionales acreditados que recogen y analizan regularmente muestras en las regiones vitivinícolas. Los laboratorios nacionales de control puede consultar esas bases de datos que contienen informaciones sobre más de 80 parámetros como origen geográfico, año de la cosecha, tipo de uva, proceso de producción, análisis químico, composición del suelo y condiciones meteorológicas para 12.000 vinos auténticos de ocho cosechas desde 1991. El BEVABS utiliza esas técnicas analíticas no sólo para el vino sino también para otros productos alimentarios como zumos, aceites comestibles y aromatizantes. En este último caso el análisis isotópico puede distinguir entre los aromatizantes naturales y los productos sintéticos que químicamente son idénticos. Se trata de una operación en que cooperan varios laboratorios europeos y que podría extender estas técnicas a la comprobación de toda una serie de productos. Socios El BEVABS es el centro neurálgico de una red de laboratorios nacionales que comprueban y recomprueban los resultados de las instituciones individuales y armonizan los métodos de prueba. Es una red con cinco laboratorios en Italia, tres en Francia, tres en Alemania, dos en España y uno en el Reino Unido. El BEVABS mantiene también contactos con laboratorios portugueses, griegos y austríacos que no tienen el material espectroscópico necesario para realizar las pruebas pero que recogen muestras locales y las envían al Centro Común de Investigación. Esta superorganizada red garantiza la protección de los aficionados al vino contra los fraudes como el "bautizo" o el exceso de azúcar para defender la merecida fama de los vinos europeos.