Una PYME franco-alemana desarrolla una solución "limpia" para hacer frente a los vertidos de petróleo Una pequeña empresa franco-alemana ha presentado una solución innovadora para limpiar arena sucia de petróleo. El método desarrollado por el proyecto BIOBILLES consiste en recoger la arena contaminada y mezclarla con un polímero portador que no sólo separa el petróleo de la ... Una pequeña empresa franco-alemana ha presentado una solución innovadora para limpiar arena sucia de petróleo. El método desarrollado por el proyecto BIOBILLES consiste en recoger la arena contaminada y mezclarla con un polímero portador que no sólo separa el petróleo de la arena sino que también forma nuevos compuestos granulados de hidrocarburos. A continuación, se añade agua fría a la mezcla, lo cual hace que los granulados se separen del petróleo. Esto da como resultado que el petróleo recupere su estado original, lo cual permite enviarlo de nuevo a una refinería de petróleo para ser procesado o reutilizado como combustible. A su vez, la arena purificada puede volver asimismo a su entorno de origen, sin causar ningún perjuicio al ecosistema. En una entrevista con Noticias CORDIS, Rolf Schneider, coordinador del proyecto BIOBILLES del grupo Minox, explicó que el proceso no sólo sirve para tratar el petróleo y la arena, sino toda una gama de hidrocarburos y otros soportes, por ejemplo el suelo. Añadió que el proceso BIOBILLES es único en su clase. "Hasta la fecha es el único proyecto que utiliza una técnica de proceso en frío [...] Todos los demás competidores emplean un procedimiento térmico," señaló. El Sr. Schneider continuó explicando las razones por las cuales se aplica un "proceso en frío" y no una tecnología térmica. En primer lugar, se considera que ésta posee una menor eficiencia energética por el motivo obvio de que es necesario calentar el agua para separar el petróleo de la arena. Además, es sabido que la tecnología térmica desprende otros contaminantes y emisiones perjudiciales, añadió el Sr. Schneider. En segundo lugar, se afirma también que el método creado por el proyecto BIOBILLES es más ecológico. El hecho de que en este proceso no se produzca calor garantiza que los microorganismos contenidos en la arena no se vean afectados por el proceso y puedan devolverse intactos a su entorno de origen. Finalmente, con respecto al agua que se genera durante el proceso en frío, "no se requiere utilizar ningún proceso de tratamiento de aguas residuales en paralelo con el prototipo BIOBILLES, ya que el agua empleada se filtra de modo continuo y permanece totalmente limpia," sostiene el Sr. Schneider, quien añade que el agua separada se procesa de acuerdo con las normas de la UE referentes a las aguas residuales. El prototipo BIOBILLES ya se ha puesto en funcionamiento satisfactoriamente en diversas refinerías de petróleo. El Sr. Schneider indicó que actualmente el grupo Minox se encuentra en conversaciones con diversos socios potenciales en Francia que están interesados en este proceso innovador. "También estamos negociando con las autoridades húngaras el desarrollo de otra máquina, semejante a BIOBILLES pero de mayores dimensiones". Países Alemania, Francia
