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Contenu archivé le 2023-03-07

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Anne L'Huillier, une scientifique financée par l'UE, reçoit un prix prestigieux

Le professeur Anne L'Huillier de l'université de Lund, en Suède, a reçu l'un des cinq prix L'Oréal-UNESCO pour les femmes et la science 2011. Elle est récompensée «pour ses travaux sur le développement du système photo le plus rapide, fonctionnant à l'échelle de l'attoseconde ...

Le professeur Anne L'Huillier de l'université de Lund, en Suède, a reçu l'un des cinq prix L'Oréal-UNESCO pour les femmes et la science 2011. Elle est récompensée «pour ses travaux sur le développement du système photo le plus rapide, fonctionnant à l'échelle de l'attoseconde (un milliardième de milliardième de seconde)». Ses travaux sont financés par l'UE dans le cadre du projet ALMA («Attosecond control of light and matter») via une subvention avancée de 2,25 millions d'euros, attribuée par le Conseil européen de la recherche (CER). Chaque année, un jury constitué de 16 scientifiques éminents sélectionne 5 femmes scientifiques dans le monde entier pour recevoir ce prix prestigieux. Les lauréates reçoivent chacune 100 000 dollars (soit environ 76 000 euros), et sont choisies en fonction de leurs contributions à la recherche, de l'importance de leur engagement et de leur impact sur la société. Les prix 2011 sont décernés à des femmes qui se sont illustrées dans le domaine des sciences physiques. Le professeur Ahmed Zewail du California Institute of Technology (Caltech) aux États-Unis, prix Nobel de chimie en 1999, préside le jury depuis 2007. «C'est un immense plaisir pour moi de présider ce jury et de soutenir ce programme d'importance internationale», commente-t-il. «Les femmes scientifiques du monde entier qui reçoivent les prix L'Oréal-UNESCO Awards nous aident à aspirer à un avenir meilleur.» Le professeur L'Huillier est la lauréate pour l'Europe. Née en France, elle a obtenu un doctorat en sciences physiques à l'université de Paris VI. Après des recherches postdoctorales en Suède et aux États-Unis, elle est revenue en France en 1986 pour un poste de chercheur au Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA). Elle est ensuite retournée en Suède en 1995, et depuis 1997 elle est professeur de physique atomique à l'université de Lund. Anne L'Huillier a reçu de nombreuses récompenses. Elle est également membre de la société américaine de physique et de l'académie suédoise des sciences. Elle comptait parmi les premiers bénéficiaires des subventions avancées du CER en 2008 pour ses travaux sur le contrôle de la lumière et de la matière au niveau de l'attoseconde. On génère des impulsions lumineuses d'une attoseconde via l'interaction d'un faisceau laser intense avec une cible à l'état gazeux. Ces impulsions courtes et cohérentes permettent aux scientifiques d'étudier les processus électroniques à leur réelle échelle temporelle. Son projet ALMA étudie comment les processus électroniques élémentaires dans les atomes, les molécules et des systèmes plus complexes peuvent être contrôlés par des séquences d'impulsions attoseconde bien conçues. Les lauréates des autres prix viennent du monde entier. Pour l'Afrique et les États arabes, il s'agit du professeur Faiza Al-Kharafi de l'université du Koweït. Ses travaux sur la corrosion sont d'une grande importance dans les secteurs pétrolier et du traitement de l'eau. Le professeur Vivian Wing-Wah Yam de l'université de Hong Kong a remporté le prix pour la région Asie-Pacifique. Il récompense son travail sur les matériaux émetteurs de lumière et les méthodes innovantes pour le captage de l'énergie solaire. Pour l'Amérique du Sud, le professeur Silvia Torres-Peimbert de l'université de Mexico a reçu le prix pour son travail sur la composition chimique des nébuleuses. Ses recherches sont essentielles pour la compréhension des origines de l'univers. Enfin, le professeur Jillian Banfield de l'université de Californie à Berkeley est la lauréate de l'Amérique du Nord, récompensée pour sa recherche sur le comportement des bactéries et des matériaux dans des conditions extrêmes. Les prix seront remis dans le cadre d'une cérémonie au siège de l'UNESCO à Paris en mars 2011.

Pays

Chine, France, Koweït, Mexique, Suède, États-Unis