Opis projektu
Nowy sposób oceny stanu fizjologicznego dzikich zwierząt
Badanie zdolności przystosowawczych – czyli zdolność organizmu do przetrwania i rozmnażania – jest kluczowe w biologii ewolucyjnej i ochronie środowiska. Obrazowanie termiczne temperatury na powierzchni ciała może się sprawdzić jako nieinwazyjny sposób zbadania, w jaki sposób procesy fizjologiczne u dzikich zwierząt zmieniają się dynamicznie, aby maksymalnie zwiększyć ich sprawność w odpowiedzi na zmianę środowiska. Celem finansowanego ze środków UE projektu THERMALIMAGING STATE jest opracowanie obrazowania termicznego jako nowego skutecznego narzędzia, które pomoże nam lepiej zrozumieć powiązania pomiędzy indywidualnym stanem i zdolnościami przystosowawczymi w środowiskach naturalnych. Ta nowatorska technika zostanie zweryfikowana w USA, a następnie przetestowana w terenie w UE. Badaniami kierować będą cieszący się międzynarodowym uznaniem ekofizjolodzy z Uniwersytetu Groningen oraz Instytutu Ornitologii im. Maxa Plancka.
Cel
Understanding variation in ability to survive and pass on genes (fitness) is central to evolutionary biology and conservation ecology. Fitness differences are largely explained by physiological state, as physiological processes are dynamically adjusted to maximise fitness in response to environmental variation. However, assessing physiological state in wild animals is usually invasive, requiring trapping and handling. As well as raising ethical concerns, such techniques interrupt natural behaviour, can cause bias toward trappable individuals, and may alter subsequent performance. Welfare limits on repeated invasive sampling also restrict tracking of responses over time. Previously, I provided proof of concept for an innovative alternative approach to overcome these issues – non-invasive thermal imaging of body surface temperature. I showed body surface temperature reflects two physiological processes highly relevant to fitness – acute stress and maintenance of energy reserves. But, the mechanisms underlying these relationships remain unclear, calling for rigorous experimental exploration to build the foundations needed for this method to be applied in research and conservation. Hence, the aim of this proposal is to develop thermal imaging as a powerful new tool to advance understanding of the links between individual state and fitness in natural environments. An initial visit to the world leading wild-vertebrate stress lab (Tufts University, US) will be used to perform detailed physiological validations in captivity. Methods established in the US will then be field-trialled in the EU, guided by the expertise of internationally recognised ecophysiologists at the University of Groningen and Max Planck Institute for Ornithology, ensuring in-depth synthesis of results. Combined, this work will place me at the forefront of the exciting, transformative use of thermal imaging as a novel tool for studying how wild animals cope with changing environments.
Dziedzina nauki
Słowa kluczowe
Program(-y)
Temat(-y)
System finansowania
MSCA-IF - Marie Skłodowska-Curie Individual Fellowships (IF)Koordynator
9712CP Groningen
Niderlandy