Un meilleur contrôle des digesteurs anaérobies
Ces réacteurs sont de plus en plus utilisés pour recycler les déchets organiques et les transformer en biogaz. Cependant, cette méthode est contrariée par un manque de contrôle (basé sur le pH et la composition du biogaz), qui conduit à un dysfonctionnement du processus ou à une sous-utilisation du réacteur. Le projet AD-WISE (Automated system based on on-line VFA sensors for an optimised control of anaerobic digestion plants), financé par l'UE, s'est attaqué au problème en concevant une nouvelle méthode de surveillance. La solution d'AD-WISE utilise le profilage des acides gras volatils (PAGV) comme indicateur de l'état du réacteur. Ceci a en outre l'avantage d'aider les opérateurs à éviter des dysfonctionnements du réacteur. Les chercheurs ont d'abord réalisé un instrument prototype qui mesure le PAGV à l'aide de la lumière. Le prototype a ainsi pu être intégré dans un réacteur, pour assurer une surveillance en temps réel. L'étape suivante a été la construction d'un réacteur pilote intégrant cet instrument. Le consortium a testé le réacteur dans une installation pilote ainsi que dans un centre de traitement de déchets agricoles en Espagne. Les chercheurs d'AD-WISE étudieront enfin la commercialisation de leur réacteur, au-delà du secteur agricole. À long terme, ce système soutiendra l'usage de la dégradation anaérobie en tant que technique viable de réutilisation des déchets.
Mots‑clés
Dégradation anaérobie, réacteurs, déchets organiques, biogaz, profilage des acides gras volatils