Inaugurato il grande collisore adronico Il 21 ottobre il Commissario europeo per la Scienza e la ricerca, Janez Potocnik, era tra i dignitari presenti a Ginevra, in Svizzera, per l'inaugurazione ufficiale del grande collisore adronico (Large Hadron Collider - LHC) al CERN. Erano anche presenti il primo ministro fran... Il 21 ottobre il Commissario europeo per la Scienza e la ricerca, Janez Potocnik, era tra i dignitari presenti a Ginevra, in Svizzera, per l'inaugurazione ufficiale del grande collisore adronico (Large Hadron Collider - LHC) al CERN. Erano anche presenti il primo ministro francese François Fillon, il presidente svizzero Pascal Couchepin e numerosi ministri della scienza. "L'Europa deve essere molto fiera di vedere che gli scienziati europei, lavorando insieme, sono stati in grado di preparare uno dei più avanzati esperimenti di fisica al mondo," ha commentato Potocnik. "È un esempio perfetto di ciò che la Commissione europea sta attivamente promuovendo nell'ambito della sua politica di ricerca: potenziare l'eccellenza scientifica europea e aumentare la collaborazione nella ricerca tra gli Stati membri, e tra l'UE e il resto del mondo. L'unione dei cervelli porterà l'UE al primo posto dell'eccellenza scientifica." L'UE è sempre stata una grande sostenitrice del LHC, che ha ricevuto finanziamenti dalle linee di bilancio infrastrutture e mobilità della ricerca del sesto e settimo programma quadro (6°PQ e 7°PQ). Il LHC, che si trova in un tunnel di 27 chilometri di circonferenza, sulla frontiera tra la Francia e la Svizzera, è l'acceleratore di particelle più grande e più potente al mondo. La sua costruzione ha visto la partecipazione di oltre 10.000 scienziati e ingegneri provenienti da oltre 100 paesi. Il LHC è stato progettato per aiutare i fisici a studiare i componenti base della materia e a rispondere a quesiti scientifici fondamentali. "Il LHC è lo strumento scientifico più grande e più sofisticato mai costruito. Abbiamo incontrato molte sfide lungo la strada, e le abbiamo superate una dopo l'altra," ha detto il Leader del progetto LHC, Lyndon Evans. "Adesso non vediamo l'ora di iniziare il programma di esperimenti. L'avventura di costruire il LHC finisce e comincia una nuova avventura di scoperta." Secondo il direttore generale dell'Organizzazione europea per la ricerca nucleare (CERN), Robert Aymar, l'inaugurazione è stata in parte tenuta per ringraziare tutti gli Stati membri per il loro contributo nel realizzare il LHC. "Questo giorno è un occasione per il CERN per ringraziare gli Stati membri per il loro continuo sostegno alla scienza di base e per aver fornito una struttura stabile che rende possibile questo tipo di scienza," ha detto. "È anche il giorno in cui il CERN e la comunità mondiale della fisica delle particelle possono essere orgogliosi del fatto di essere riusciti a portare questa struttura unica dal sogno alla realtà, un processo che ha richiesto oltre due decenni di attenta progettazione, realizzazione di prototipi e costruzione, culminati nella circolazione dei primi protoni della macchina, in presenza di un pubblico proveniente da tutto il mondo, il 10 settembre di quest'anno." Il LHC è stato chiuso a settembre in seguito ad un'abbondante perdita di elio in uno dei suoi settori. La perdita era stata causata da una connessione elettrica difettosa tra due magneti dell'acceleratore. Grazie alle adeguate misure di sicurezza in uso, nessuno si è mai trovato in pericolo. Dopo gli accertamenti, si prevede che il LHC sarà rimesso in funzione nella primavera del 2009. Paesi Svizzera
