Une méthode pionnière pour procéder à des tests sur site et surveiller la qualité de la bière
À l’heure actuelle, les brasseries ont peu de contrôle sur la qualité de la bière à la pression servie aux consommateurs. Bien que les tonneaux soient stériles au moment de quitter les brasseries, lorsqu’ils sont connectés à une conduite de bière, il y a un risque possible de contamination. «La mise en culture sur gélose est la méthode de référence pour déterminer les niveaux de contamination de la bière servie à la pression, mais elle prend du temps, ne peut pas être effectué sur site et les résultats du test ne sont disponibles qu’au bout de cinq jours», explique Vivienne Williams, coordinatrice du projet INISH MINI-BAR, financé par l’UE. Le test de détection de l’adénosine triphosphate par luminomètre est plus rapide que la mise en culture sur gélose, mais il ne mesure pas les niveaux de contamination directement à partir de la bière et s’avère moins fiable. Mener différemment le suivi sur site de la qualité de la bière INISH MINI-BAR a entendu répondre aux limites de ces deux méthodes en développant un dispositif portable qui analyse de manière précise et rapide les taux de bactéries, levure et débris dans la bière à la pression, sur site et directement au robinet. Ce dispositif permet de surveiller l’uniformité du nettoyage, permettant ainsi aux nettoyeurs de conduites de bière d’ajuster leurs programmes de nettoyage selon les besoins. Cette innovation identifie également les zones ou les robinets problématiques dans les bars. Ces zones peuvent être liées à des parties du bar qui ne sont pas nettoyées correctement ou pas suffisamment utilisées. Solide et doté d’un écran tactile facile à utiliser, le dispositif inclut une manipulation microfluidique des échantillons et une détection par mesure de l’impédance sur puce grâce à des composants électroniques avancés. Cela minimise la manipulation des échantillons et produit des résultats en seulement 60-90 secondes. La détection par mesure de l’impédance permet de compter et d’analyser les bactéries, la levure et les débris. Le dispositif demande peu de préparation de l’échantillon et les résultats sont faciles à interpréter. Une lumière rouge indique que l’échantillon contient plus de 20 000 particules/mL. Dans ces cas, la conduite de bière doit être nettoyée immédiatement. Une lumière verte indique que la conduite est propre. Un avantage compétitif Les partenaires du projet ont mené des essais pour tester les niveaux de contamination de 40 échantillons de bières issus de plusieurs bars de Dublin. Ils ont effectué des mises en culture sur gélose sur le même échantillon pour évaluer la fiabilité et la précision des résultats obtenus grâce à la technologie développée. Les résultats ont montré que le dispositif constitue une excellente alternative à la mise en culture sur gélose en laboratoire. En partenariat avec une entreprise de nettoyage de conduites de bière, l’équipe du projet a effectué un essai sur site au Royaume-Uni. Le dispositif est parvenu à prouver sa capacité à identifier les zones problématiques des bars et a permis la validation de routines pour le nettoyage des conduites. Des essais sur site supplémentaires sont prévus tout au long de l’année 2019 et dans le monde entier, en collaboration avec d’importantes entreprises de conduite de bière et de fabrication de bière. L’un des avantages environnementaux clés de cette technique innovante est la réduction considérable de la consommation d’eau. Elle devrait réduire la fréquence de nettoyage des conduites d’environ 20 %, permettant d’économiser des millions de litres d’eau, rien qu’à l’échelle d’une seule entité territoriale. «À terme, INISH MINI-BAR contribuera à augmenter les bénéfices des entreprises de bière et des propriétaires des bars, réduire la perte de consommateurs et limiter les dommages causés par les produits de mauvaise qualité», conclut Mme Williams. «Pour les clients, il n’y a qu’un seul test qui compte: la qualité de la bière servie.» Tenant compte de la popularité croissante des bières sans alcool ou à faible degré d’alcool, qui sont toutefois plus susceptibles de présenter une contamination bactérienne, cette technologie peut s’avérer d’autant plus utile.
Mots‑clés
INISH MINI-BAR, bière, contamination, bactéries, mise en culture sur gélose, conduite de bière, bière à la pression, levure, bars
