Un projet de l'UE permet aux personnes âgées d'être indépendantes
Les chercheurs du programme de l'UE PERSONA («Perceptive spaces promoting independent aging») font appel à une large variété de technologies sophistiquées afin d'assister les personnes âgées dans leurs efforts pour préserver leur indépendance et une bonne qualité de vie. Du budget total alloué au projet, à savoir 11,6 millions d'euros, plus de 6 millions proviennent du domaine thématique «Technologies de la société de l'information» du sixième programme-cadre (6e PC). Le projet PERSONA a été lancé en 2007 et devrait se terminer en 2010. La proportion de citoyens seniors dans la population européenne est en constante augmentation, et d'ici 2020, un quart de la population européenne aura plus de 65 ans. Beaucoup d'entre eux souffriront de problèmes de santé et de problèmes de mémoire qui pourraient diminuer leur qualité de vie et les empêcher de vivre correctement de manière indépendante. Le concept du programme AAL (Ambient Assisted Living) se rapporte à une variété de technologies et de services, notamment ceux basés sur les technologies de l'information et de la communication (TIC), qui peuvent permettre aux seniors de conserver leur indépendance et une bonne qualité de vie. L'objectif du projet PERSONA est de poursuivre le développement de produits et services AAL abordables, faciles à utiliser et viables d'un point de vue commercial. Mais encore, les partenaires du projet développent une plateforme technologique intégrée qui associe sans heurt les différents produits et services. En outre, l'équipe travaille sur le développement de certains matériels, tels que les textiles intelligents à utiliser dans les dispositifs pour interagir avec les utilisateurs, les réseaux de communication courte portée permettant de relier les détecteurs et les systèmes ainsi qu'un système de localisation d'intérieur. «Notre objectif consiste à aider les utilisateurs à être autonomes, à accroître leur confiance en soi et à encourager leur participation dans la société», explique Siri Bjørvig du Centre norvégien de télémédecine, un des partenaires du projet. Ainsi, les partenaires concentrent leurs efforts sur quatre scénarios, qui impliquent la sécurité, la mobilité, la communication et l'autonomie. Comme l'indique son nom, le scénario «en sécurité» est consacré aux services AAL conçus pour prévenir les blessures dans l'environnement familial; ce qui apporte aux utilisateurs l'assurance de pouvoir vivre sans la présence constante d'une auxiliaire de soins. Ainsi, si une personne vivant seule se blesse ou s'évanouit, il existe des solutions AAL capables de détecter le problème et d'alerter un voisin ou les services de soins par exemple. De même, le système peut alerter les utilisateurs s'ils oublient d'éteindre leur four par exemple. Le scénario de mobilité examine comment les citoyens seniors peuvent être assistés lorsqu'ils sortent de leurs domiciles, à l'aide d'un dispositif mobile qui leur rappelle les courses à faire, par exemple. Le scénario «rester en contact» place l'importance sur la prévention de l'isolement et de la solitude, en offrant aux utilisateurs des outils TIC permettant de créer et de maintenir des contacts sociaux et de participer à la vie communautaire. Enfin, le paquet «être autonome» est conçu pour assister les utilisateurs au jour le jour, les orienter dans leurs activités quotidiennes en vue d'encourager leur indépendance et leur autonomie tout en minimisant les risques. Par exemple, le système pourrait rappeler aux utilisateurs de prendre leurs médicaments à un moment donné. Les technologies développées par PERSONA, seront appliquées pour des tests effectués sur trois sites, soit au Danemark, en Espagne, et en Italie.