Comprensión de las decisiones migratorias de hombres homosexuales seropositivos
Las tasas de VIH siguen en aumento en Europa, especialmente entre la comunidad homosexual. A pesar de las nuevas evidencias médicas de que el virus no puede transmitirse cuando se está en tratamiento antirretroviral, los hombres homosexuales seropositivos todavía experimentan los efectos combinados de la homofobia y del estigma relacionado con el VIH. «Para muchos, un diagnóstico de VIH representa un punto de inflexión en sus vidas, una ocasión para “buscar una nueva vida” en ciudades que ofrecen nuevas oportunidades en términos de empleo, amistad, amor y autoestima», afirma Cesare Di Feliciantonio, profesor de Geografía Humana en la Universidad Metropolitana de Mánchester. El proyecto HIVGAYM (Analysing the migration choices of HIV-positive gay men in England and France), llevado a cabo con el apoyo de las Acciones Marie Skłodowska-Curie, aspira a comprender mejor esta correlación entre convertirse en seropositivo y decidir emigrar. El proyecto, dirigido por Di Feliciantonio y Gavin Brown, profesor en la Universidad de Leicester, está arrojando nueva luz sobre cómo la estigmatización de ser seropositivo y homosexual influye en las elecciones de vida de una persona. Analizaron lo que los responsables políticos pueden hacer para mejorar el bienestar de estas personas.
Un enfoque cualitativo
El objetivo del proyecto era descubrir los muchos factores que contribuyen a que un hombre homosexual seropositivo tome la decisión de emigrar y permanecer en un lugar concreto. El estudio destaca en cuanto a que compara a participantes de diferentes «generaciones de VIH». Estos incluyen a: aquellos que tuvieron VIH en la década de 1980, cuando dicho diagnóstico era una «sentencia de muerte»; aquellos que fueron diagnosticados entre la mitad de la década de 1990 y mitad de la década de 2000, cuando comenzaron a surgir los primeros tratamientos eficaces; y aquellos que se convirtieron en seropositivos después de 2008, tras el lanzamiento de tratamientos casi sin efectos secundarios. El estudio también comparó evidencias entre Inglaterra e Italia, dos países con sistemas de bienestar distintos, y entre ciudades con diferentes perfiles en términos de atractivo económico, visibilidad homosexual y difusión del VIH (Bolonia, Milán, Leicester, Londres y Mánchester). Para recopilar evidencias, los investigadores utilizaron métodos cualitativos como una encuesta en línea, entrevistas y análisis del discurso. «Debido al estigma asociado al objeto de estudio, la búsqueda de participantes resultó ser un reto, especialmente en Bolonia y Leicester», explica Brown. «Para superar este reto, nos basamos en la ayuda de grupos y organizaciones locales».
El primero de una serie de proyectos de investigación
Esta investigación demostró que la edad no parece desempeñar un papel significativo en la decisión de trasladarse de una persona. «Londres parece ser una especie de “ciudad de paso” para casi todos nuestros participantes ingleses, aunque la mayoría no se quedan debido a sus elevados precios», señala Di Feliciantonio. El estudio también demostró que problemas como la atención sanitaria, las prestaciones sociales, las pensiones y las oportunidades laborales afectan a las decisiones de migración, especialmente para aquellos mayores de 50 años. «La austeridad y las reformas sociales, especialmente en Inglaterra, parecen afectar enormemente a los participantes más vulnerables», añade Brown. En la actualidad, los investigadores trabajan para analizar por completo los datos recopilados y prepararlos para su publicación. Además, buscan financiación para un proyecto de investigación sobre la discreción como paradigma para enmarcar el deseo sexual entre personas del mismo sexo entre hombres que utilizan aplicaciones «para ligar» en línea. Di Feliciantonio también ha preparado una aplicación grande de financiación para un estudio del envejecimiento con VIH en diferentes grupos sociales. «Con suerte, el proyecto HIVGAYM solo será el primero de una serie de iniciativas de investigación colaborativa que aspira a replantear algunos de los principales paradigmas que han dominado el análisis de las vidas de los hombres homosexuales en los estudios recientes de ciencias sociales, así como convertir de nuevo el VIH y el propio sexo en el centro de atención de los geógrafos humanos», concluye Di Feliciantonio.
Palabras clave
HIVGAYM, VIH, hombres homosexuales, migrar, comunidad homosexual, tratamientos antirretrovirales, homofobia, ciencias sociales