Conception virtuelle de séparations réactives
La séparation réactive est une technique de production chimique alliant deux sous-procédés conventionnels, la réaction et la séparation. Cette technique hybride, connue de longue date, présente des avantages certains. Toutefois, des limitations techniques en empêchaient la mise en oeuvre complète. Ce n'est plus le cas aujourd'hui grâce aux moyens et approches techniques novateurs. Les chercheurs du projet INTINT se sont concentrés sur la mise au point d'une méthodologie et d'outils permettant la conception d'un procédé de séparation réactive. Pour élaborer un tel procédé, plusieurs expériences sont nécessaires puisqu'il faut déterminer les paramètres requis pour le modèle. Ces expériences sont onéreuses, et gourmandes en temps, en efforts et en énergie. De plus, elles produisent parfois des déchets chimiques dangereux. Dans le cadre du projet INTINT, plusieurs outils ont été élaborés pour permettre la simulation et l'exécution virtuelle de la plupart de ces expériences. Parmi ces outils, l'un des plus importants se nomme NTINT-CFX. Il s'agit d'un logiciel de mécanique numérique des fluides chargé de calculer les paramètres hydrauliques et de transfert de masse étroitement liés à l'efficacité globale du système. Pour valider cet outil de pointe, un vaste programme expérimental a été mené dans le cadre du projet. Au cours de ces expériences, où plusieurs conditions d'essai étaient combinées, les chercheurs ont étudié les paramètres qui influencent le procédé (vitesse de travail des catalyseurs, débit de la colonne, température et concentration, par exemple). Ces recherches ont permis de constituer une base de données expérimentales importantes relatives aux paramètres de séparation réactive. Elles ont également débouché sur la création d'un outil logiciel validé et fiable qui permet de réduire de manière significative l'intervalle de temps séparant le concept du design et l'application finale des valeurs intrinsèques. L'illustration présente la simulation directe du flux liquide passant à travers le pack catalytique KATAPAK-S doté d'une structure en réseau.
