Un succès imminent pour les vélos électriques
L'encombrement de la circulation et la pollution dans les villes européennes sont de véritables fléaux pour l'infrastructure, la population et son patrimoine. Ils ont par ailleurs un impact dissuasif sur les commerces, qui sont le cœur de la vie en ville. La plupart des trajets en ville se font sur de très courtes distances, mais prennent un temps incroyable. Des véhicules hybrides électriques à deux roues pourraient constituer la réponse à ces problèmes; aussi le projet E-tour («Electric two-wheelers on urban roads») a-t-il étudié leur viabilité commerciale. Dans le cadre d'essais dans 10 centres en Europe, ils ont également mesuré le niveau d'acceptation des bicyclettes à moteur par le public. Plus de 700 vélos électriques et 600 scooters électriques ont été mis à l'essai et le public, les autorités locales et les utilisateurs ont ensuite donné leurs impressions. De manière générale, aucune objection n'a été soulevée quant à l'utilisation des véhicules électriques. En réalité, les avantages environnementaux locaux sont suffisants pour ouvrir la voie à la promotion des nombreux bienfaits des vélos. Les chercheurs d'E-tour ont indiqué certains des obstacles à l'adoption des vélos électriques, lesquels concernent principalement l'alimentation en électricité. Le prix des batteries est inacceptable, ce qui fait considérablement monter le prix global. Ensuite, la conception des bicyclettes doit être plus attrayante de manière à atteindre un plus grand marché. D'après les chercheurs, tous les acteurs clés peuvent aider à résoudre les problèmes potentiels. Les négociants peuvent fournir une structure de prix compétitifs, les fabricants peuvent améliorer la technologie et la conception des batteries et les autorités publiques peuvent proposer des motivations pour l'utilisation de ces véhicules propres et silencieux. Il semblerait que le vélo électrique ait sa place sur les futurs marchés pour de courts trajets ou sur de petites îles où l'utilisation des voitures est restreinte ou interdite. Un effort concerté au nom de toutes les parties intéressées pourrait élever le vélo électrique au rang des véhicules écologiques dans des villes propres de demain.
