L'envol des nanocomposites pour la protection contre la foudre
Lorsque la foudre frappe un avion, l'électricité se propage dans la peau conductrice de l'appareil et ressort par la queue, par exemple. Cependant, l'introduction de matériaux composites avancés dans les structures d'avions modernes présente des défis particuliers à cause de leur faible conductivité électrique inhérente. L'objectif du projet 'Development of nanofilled prepreg for aircraft composite structures' (CNMD), financé par l'UE, était de surmonter ces problèmes. Le projet a utilisé des résines époxy modifiées avec des nanotubes de carbone comme matrices pour des matériaux composites ayant des propriétés électriques adaptées. L'équipe de projet a effectué une étude de faisabilité préliminaire sur les résines époxy modifiées avec des nanotubes de carbone. Ces activités de projet ont fourni des indications utiles sur les paramètres de traitement du composite préimprégné (ou prépreg). Des nanotubes ont été prémélangés avec les composants époxy dans le système, puis dispersés soit par ultrasons, soit en utilisant trois méthodes de laminage. Ces composites préimprégnés étaient ensuite utilisés pour fabriquer une série de panneaux composites. Les membres du consortium CNMD ont utilisé les panneaux pour déterminer la possibilité de traitement, ainsi que les propriétés mécaniques et électriques des composites. En optimisant les paramètres de fabrication, ils ont pu produire des panneaux nanomodifiés de haute qualité, sans défauts. Le projet a démontré que les matériaux modifiés ont des propriétés améliorés, notamment une conductivité électrique augmentée. L'évaluation d'un coup de foudre par le projet CNMD a également montré que les panneaux modifiés présentent également une plus grande résistance à la foudre. Maintenant achevé, le projet a démontré le potentiel de la technologie pour une application dans des structures d'avion, et les fabricants de composants pourront maintenant pleinement exploiter les avantages des nanocomposites. De plus, les matériaux nanomodifiés présentent un grand potentiel en matière d'applications dans le domaine de l'automobile, du transport ferroviaire et des pales d'éoliennes.
