Más financiación para investigar alternativas a la experimentación con animales en el Reino Unido
El Reino Unido ha anunciado que va a doblar los fondos de la investigación encaminada a reducir y sustituir el uso de animales en experimentos. En la actualidad, el Centro Nacional para la Sustitución, Afinación y Reducción de Ensayos con Animales (NC3Rs) del Reino Unido recibe cada año algo más de 2 millones de libras esterlinas (2,78 millones de euros) del Departamento de Innovación, Universidades y Habilidades del Reino Unido. Esta cifra va a incrementarse hasta algo más de 5 millones de libras esterlinas (6,95 millones de euros) al año de cara a 2010/2011. «Nos alegra muchísimo recibir estos fondos adicionales entre ahora y 2011. Como organización joven y en crecimiento, recibir un respaldo sólido del gobierno ayuda a resaltar la importancia, para la ciencia del Reino Unido, de nuestros esfuerzos por sustituir, afinar y reducir el uso de animales en la investigación», declaró Vicky Robinson, Directora Ejecutiva del NC3Rs. «Este incremento de su financiación permitirá al NC3Rs seguir ampliando su relevancia en la comunidad científica y financiar más investigaciones de gran calidad para reducir lo más posible la utilización de animales y mejorar su bienestar allí donde aún sean necesarios.» «La investigación con animales desempeña un papel vital en la investigación médica y ha ayudado a salvar millones de vidas humanas. Sin embargo, siempre hay que buscar alternativas, y nuestro gobierno está comprometido con la sustitución, la afinación y la reducción del uso de animales en la investigación. Es un ámbito en el que nos situamos a la vanguardia mundial», declaró Ian Pearson, Ministro de Ciencia e Investigación del Reino Unido. «En este país podemos enorgullecernos de nuestro historial de protección del bienestar de los animales, tradición que continúa el NC3Rs. El incremento de los fondos garantiza que este centro aumente no sólo el número de investigaciones que financia, sino también las repercusiones de las mismas.» El NC3Rs se constituyó en 2004. Reúne a distintos colectivos interesados del mundo académico, la industria, el gobierno y organizaciones para el bienestar animal con el fin de facilitar el intercambio de información e ideas y promover la traducción de los resultados de la investigación en prácticas que beneficien a los animales y a la ciencia. En noviembre de 2007, la Comisión Europea publicó un informe que revelaba que en el Reino Unido se usaron 1.874.207 animales en investigaciones durante 2005. De los 25 Estados miembros de la UE, sólo en Francia se usaron más animales que en el Reino Unido (2.325.398). Entre 2002 y 2005, el número de animales utilizados en experimentos en los quince Estados miembros de la UE subió un 3%.
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Reino Unido