Changement climatique: davantage de recherches sont nécessaires, mais il faut agir dès maintenant, recommandent les spécialistes Les scientifiques, les responsables politiques et les praticiens ont exposé leurs priorités pour les futurs besoins de recherches afin d'étudier l'incidence du changement climatique sur le cycle de l'eau et expliqué comment les résultats des recherches menées dans ce domaine p... Les scientifiques, les responsables politiques et les praticiens ont exposé leurs priorités pour les futurs besoins de recherches afin d'étudier l'incidence du changement climatique sur le cycle de l'eau et expliqué comment les résultats des recherches menées dans ce domaine peuvent alimenter la procédure d'élaboration des politiques. A l'occasion d'un atelier organisé par la Commission européenne, les spécialistes ont également examiné comment la législation de l'UE sur l'eau peut procurer des outils aux gestionnaires de l'eau afin de les aider à s'adapter au changement climatique. Les modèles relatifs au changement climatique indiquent que notre planète connaîtra un réchauffement de l'ordre de 1,4 à 5,8 degrés Celsius au cours du prochain siècle en fonction des niveaux d'émissions de gaz à effet de serre. Les bouleversements du climat affecteront à la fois la quantité et la qualité de l'eau disponible tant pour l'homme que pour l'environnement. Les phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les inondations et les sécheresses, sont susceptibles d'augmenter aussi bien en termes de gravité que de fréquence. Le changement climatique devrait également se répercuter sur la qualité de l'eau à de nombreux égards. La nécessité d'une adaptation ne fait donc aucun doute. Bien qu'il apparaisse désormais sans ambiguïté qu'un changement climatique est en cours, de grandes incertitudes persistent quant à ses effets sur la nature et la société. Au sujet des recherches indispensables dans le futur, il a été remarqué que les modèles de changement climatique doivent être plus détaillés à l'échelle régionale dès lors qu'il est improbable qu'une série de répercussions du changement climatique affectent uniformément l'ensemble de l'Europe et du monde. Peter Gammeltoft, membre de la direction générale de l'environnement de la Commission européenne, a néanmoins résumé les convictions d'une majorité en soulignant que, même si de nouvelles recherches doivent manifestement être exécutées, «nous en savons tellement aujourd'hui que nous ne pouvons nous permettre de ne pas agir». La directive-cadre européenne sur l'eau, quoiqu'elle ne concerne pas directement les problèmes du changement climatique, offre aux gestionnaires de l'eau à travers l'Europe une certaine flexibilité et plusieurs pistes pour commencer à s'adapter au changement climatique. Il a été affirmé clairement que les Etats membres doivent assurer la cohérence entre leurs politiques sur l'eau et leurs autres politiques, telles que l'aménagement du territoire, l'agriculture et l'énergie. De plus, la Commission européenne prépare en ce moment un livre vert sur l'adaptation en Europe, qui dressera une liste de recommandations dans ce domaine. Faisant référence aux déficits qui subsistent dans les connaissances et les recherches, Fritz Holzwarth, directeur de l'eau en Allemagne, a affirmé: «Si nous n'avions pas intégré le changement climatique dans le 6e PC, le déficit de recherche serait encore plus profond. Les programmes-cadres ont constitué une précieuse source d'informations, grâce à laquelle nous pouvons à ce jour nous pencher avec une meilleure assise sur les aspects de l'adaptation au changement climatique et de ses conséquences.» José Manuel Silva Rodríguez, directeur général de la DG Recherche, a mis en exergue l'importance des recherches sur le changement climatique pour la population européenne à la suite des inondations et des vagues de chaleurs récentes. «Nous souhaitons montrer aux citoyens que des recherches sont entreprises sur des problèmes qui les préoccupent et que les résultats de ces recherches peuvent nous aider à mieux nous préparer à affronter le changement climatique», a-t-il commenté. Dans une perspective d'avenir, il a décrit les priorités dont traitera le septième programme-cadre en matière de changement climatique. «Le 7e PC mettra l'accent sur l'impact du changement climatique sur le cycle de l'eau et les ressources aquifères, la prévision des retombées dans les différentes régions d'Europe et le lien entre les dangers et les phénomènes extrêmes naturels et le changement climatique», a-t-il expliqué. «Il contribuera par ailleurs à la coordination d'actions et de programmes de recherche nationaux sur le thème de l'eau et du climat.» Les conclusions de l'atelier seront adressées à un symposium international organisé par la présidence allemande de l'UE sur les changements climatiques et l'eau, qui aura lieu à Berlin en février 2007.
