Dialogue au sujet de la recherche sur l'espace entre l'UE et la Fédération de Russie
Une réunion de haut niveau a eu lieu à Bruxelles, en Belgique, le 28 juillet 1998, afin de préciser les tâches du dialogue sur l'espace, une initiative qui a été mise en place dans le but d'intensifier les liens de coopération entre l'Union européenne et la Fédération de Russie dans le domaine de la recherche sur l'espace. Cette initiative, qui a été amorcée par Mme Edith Cresson, Membre de la Commission européenne responsable pour la science et la recherche, et par M. Yuri Koptev, Directeur général de l'agence spatiale russe (RKA) au mois de juin 1997, fait partie de la mise en oeuvre de l'Accord de partenariat et de coopération, qui est entré en vigueur le 1er décembre 1997. La réunion a permis aux participants de faire l'inventaire des accords existant entre la Fédération de Russie et l'UE dans ce domaine, et d'établir les priorités pour l'avenir. Parmi les thèmes retenus pour cette réunion figuraient notamment les services relatifs à l'environnement et l'observation de la Terre, ainsi que la création éventuelle d'un "Service environnemental global". Ce service regrouperait une gamme étendue d'activités liées à l'observation de la Terre, de la mer et de l'atmosphère, et s'inscrirait dans le cadre du dialogue sur l'espace. Cette réunion a également servi d'occasion pour présenter le rapport final d'une étude sur l'état de la coopération entre l'UE et la Fédération de Russie dans le domaine de l'espace. Cette étude, financée par le programme TACIS de l'UE, dresse l'inventaire de l'ensemble des projets achevés récemment et des activités de coopération en cours dans le domaine de l'industrie spatiale entre les deux parties, et identifie un certain nombre d'activités potentielles dans des secteurs prioritaires. L'étude révèle que la coopération s'est renforcée considérablement et que, depuis 1992, la Fédération de Russie a signé des accords-cadres sur l'espace avec la plupart des Etats-membres de l'UE. Le dialogue sur l'espace aura pour mission de développer des projets de coopération futurs, en particulier dans un premier temps, ceux qui touchent au contrôle et au suivi de l'environnement et à la navigation dans l'espace.