Projekt finansowany przez Komisję dostarcza cennych danych dotyczących osób starszych w Europie
Osoby zaawansowane wiekiem w Europie Północnej są zdrowsze i bardziej zamożne niż osoby starsze w Europie Południowej, lecz nadal umierają wcześniej. Jest to tylko jeden z wniosków, które można wyciągnąć z finansowanego przez UE projektu badań dotyczących stanu zdrowia, starzenia się i emerytur w Europie (SHARE). Podczas badania zgromadzono dane dotyczące jakości życia około 22 000 obywateli europejskich powyżej 50. roku życia z ponad 11 państw ze Skandynawii, Europy Środkowej i regionu śródziemnomorskiego. Podstawowym celem projektu było zgromadzenie rzetelnych danych dla badaczy i decydentów politycznych, którzy zajmują się dziedzinami takimi jak zdrowie publiczne, ekonomia i nauki społeczne. - Europa charakteryzuje się ogromnymi różnicami kulturowymi, historycznymi i politycznymi, które występują nawet między blisko położonymi regionami - wyjaśnia Axel Börsch-Supan, koordynator projektu z Uniwersytetu Mannheim w Niemczech. - SHARE zapewnia rzetelną infrastrukturę naukową, która pozwala badaczom w dziedzinie zdrowia publicznego, ekonomii i nauk społecznych stosować nowoczesne metody ilościowe, za pomocą których dokonują oni porównań między poszczególnymi krajami i regionami w Europie. Profesor Börsch-Supan stwierdził następnie: - Działania takie pomogą nam zrozumieć, w jaki sposób kultura, historia i porządek publiczny - szczególnie istotne w dzisiejszych czasach reform społeczno-gospodarczych - wpływają na życie Europejczyków powyżej 50. roku życia. Projekt, dofinansowany dotacją w wysokości 2,9 mln euro w ramach priorytetu piątego programu ramowego o nazwie Jakość Życia, otrzymał dodatkowe fundusze z amerykańskiego National Institute on Ageing (Krajowego Instytutu ds. Pomocy Osobom Zaawansowanym Wiekiem) oraz od kilku krajowych agencji w Europie. Wnioski z projektu, z których pierwsze opublikowano w książce zatytułowanej Health, ageing and retirement in Europe (Stan zdrowia, proces starzenia się i emerytury w Europie), są bezpłatnie udostępniane wszystkim badaczom. Inne wyniki uzyskane w ramach SHARE dotyczą stwierdzenia silnej współzależności między wykształceniem a zdrowiem fizycznym i psychicznym. Na przykład, osoby o niskim poziomie wykształcenia we wszystkich 11 krajach charakteryzuje o 70 procent większa skłonność do bezczynności fizycznej, oraz o 50 procent większa skłonność do otyłości. W kwestii zatrudnienia, projekt zaowocował stwierdzeniem, że wczesne odchodzenie na emeryturę jest dużo bardziej rozpowszechnione w państwach, w których przepisy regulujące kwestie publiczne zapewniają wyższe świadczenia (co jest charakterystyczne dla krajów południowych oraz Austrii i Francji). W konsekwencji, państwa, w których wiele zdrowych osób nie pracuje zawodowo, charakteryzują się wysokim odsetkiem niewykorzystanej siły roboczej. W wyniku realizacji projektu stwierdzono również, że zamieszkiwanie w pobliżu jednego z dzieci - w tym samym gospodarstwie domowym lub budynku - stanowi istotny mechanizm solidarności społecznej, która odgrywa ważną rolę w kategoriach zmniejszenia ubóstwa, nie tylko w Europie Południowej, lecz także w Niemczech. Na koniec partnerzy ostrzegają, że opieka geriatryczna nadal wymaga wielu udoskonaleń, zwłaszcza w dziedzinie oceny geriatrycznej i badań przesiewowych. Wyrażając zadowolenie z prezentacji wniosków projektu SHARE, która odbyła się dnia 28 kwietnia w Brukseli, Europejski Komisarz ds. Nauki i Badań, Janez Potocnik, powiedział: - SHARE wyraźnie ukazuje, w jaki sposób wyniki projektów finansowanych przez UE mogą pomóc w podejmowaniu trafnych decyzji politycznych. Systemy zabezpieczenia społecznego oraz rządy muszą być poinformowane o kierunkach zmian dotyczących ludności ich krajów, co pozwoli na odpowiednie dostosowanie polityki gospodarczej. - Udostępniając innym badaczom zgromadzone podczas badania dane demograficzne, projekt SHARE wnosi cenny wkład w tworzenie Europejskiej Przestrzeni Badawczej - zakończył Janez Potocnik.