La Commission estime que la relance de la stratégie de Lisbonne porte ses fruits
Dans son deuxième rapport d'étape annuel sur la relance de la stratégie de Lisbonne, la Commission a délivré un message optimiste aux États membres, estimant que la politique fonctionne et que le processus de réforme porte ses fruits. Le rapport, qui sera débattu lors du sommet de printemps en mars 2007, indique que la reprise économique actuelle ouvre une fenêtre d'opportunité pour accélérer le rythme des réformes, une chance qu'il ne faut pas manquer. «L'Europe commence à embrasser les changements qui peuvent faire durer la reprise économique», a déclaré le président de la Commission, José Manuel Barroso, lors de la présentation du rapport. «Pour se préparer à la mondialisation, chaque État membre doit accélérer le rythme et réaliser pleinement son potentiel.» «L'amélioration des perspectives économiques constitue une fenêtre d'opportunité pour accélérer la cadence, et non une excuse pour s'asseoir et se reposer. Il n'y a pas lieu de verser dans l'optimisme béat», a poursuivi M. Barroso. Le rapport analyse quatre domaines d'action prioritaires: le savoir, l'environnement économique, les marchés du travail et l'énergie et le changement climatique. Dans le domaine du savoir, le rapport salue les progrès réalisés au cours de la dernière année qui ont permis de stimuler la R & D et l'innovation et d'améliorer la réglementation et l'environnement économique, en particulier celui des PME. Toutefois, il précise qu'une approche plus stratégique doit être prise pour l'innovation, en se fondant sur l'accord passé entre les responsables de l'UE lors du sommet informel de Lahti en octobre et sur la création prochaine de l'Institut européen de technologie. En ce qui concerne l'environnement économique, les auteurs du rapport notent que des progrès raisonnables ont été réalisés et promettent de réduire de 25 % les charges administratives d'ici à 2012 afin d'améliorer les performances de l'économie européenne. La faible concurrence observée sur de nombreux marchés, en particulier les services de réseau et l'énergie, continue de ralentir l'économie européenne. Les marchés du travail semblent mieux se porter grâce à l'approche de «flexicurité». «Mais cette approche doit toutefois se traduire pleinement dans les faits. L'UE ne progresse pas assez vite», indique le rapport. Dans l'ensemble, le rapport dresse un tableau plus positif que celui des dernières années, les réformes commençant à porter leurs fruits. Il souligne toutefois que les réformes en sont à un stade précoce et qu'elles devront être pleinement suivies pour avoir des répercussions économiques durables. Le rapport souligne par ailleurs que le niveau des performances futures dépendra de la poursuite des réformes actuelles. Il précise que la réussite sera également tributaire, en particulier dans de nombreux nouveaux États membres, de la capacité à exploiter au mieux l'apport à venir des fonds structurels de l'UE.