Le réseautage social: une révolution dans notre société? Un rapport publié le 19 novembre par l'institut de prospective technologique (IPTS - Institute for Prospective Technological Studies) du Centre commun de recherche (JRC - Joint Research Centre) montre que l'expansion du Web 2.0 permet aux internautes de jouer un rôle important... Un rapport publié le 19 novembre par l'institut de prospective technologique (IPTS - Institute for Prospective Technological Studies) du Centre commun de recherche (JRC - Joint Research Centre) montre que l'expansion du Web 2.0 permet aux internautes de jouer un rôle important dans la conception et l'utilisation des produits et services publics et commerciaux. Le Web 2.0 un terme utilisé pour désigner la «seconde vague» du W3C (le World Wide Web), se caractérise par des applications dont le contenu est généré par des utilisateurs (blogs et autres sites de réseautage social) et par l'informatique en nuage ou «cloud computing» (des données et applications sont stockées sur des serveurs web et sont accessibles depuis n'importe quel navigateur web et non installées localement dans un bureau par exemple). Le rapport, intitulé «The Impact of Social Computing on the EU Information Society and Economy», explique qu'en 2008, 41% des internautes participaient à des «activités sociales informatiques» par le biais de sites de réseautage social tels que les blogs, les jeux multi-joueurs en ligne et les sites de partages de photos et de vidéos tels que YouTube. Le phénomène du réseautage social révolutionne les moyens de communication et d'interaction de tous les jours, et pourrait également pousser les citoyens à s'impliquer dans des débats politiques et sociaux. D'après le rapport, l'informatique sociale change notre vie quotidienne; en effet, de plus en plus d'internautes utilisent les sites de réseautage social pour participer à des programmes d'éducation en dehors de leur travail afin d'améliorer leurs compétences, rejoindre des organisations politiques ou environnementales, signer des pétitions en ligne et participer à des débats sociaux ou politiques. Une participation accrue au réseautage social ou professionnel signifie que les internautes sont davantage impliqués dans leur communauté, ce qui pourrait considérablement aider les groupes vulnérables menacés d'exclusion sociale tels que les immigrés. Le rapport fait remarquer que d'ici 10 ou 20 ans, le réseautage social informatique aura un énorme impact sur de nombreux domaines de nos vies, tels que l'innovation et le développement de nouveaux produits et services. En outre, il aidera les entreprises à être plus compétitives, car elles utiliseront ces sites de réseautage pour se faire connaître et pour présenter leurs produits et éthique. La participation des citoyens à la vie publique et sociale conduira probablement à une plus grande transparence des processus gouvernementaux et à une plus grande responsabilisation des citoyens. Le rapport présente certains des risques résultant d'une augmentation du réseautage social en ligne, par exemple le nouveau «fossé numérique» qui sépare les personnes disposant des compétences et des connaissances informatiques nécessaires pour bénéficier pleinement de ces technologies de celles dépourvues de ces compétences. Le document évoque également les menaces émergentes en termes de sécurité, de sûreté et de respect de la vie privée, étant donné la quantité importante d'informations personnelles disponibles sur ces sites de réseautage. Le Web 2.0 ne se réfère pas aux changements techniques dans la manière dont les applications web fonctionnent, mais plutôt à l'expansion des utilisations disponibles. Internet est actuellement utilisé par 1,7 milliard de personnes, soit 24,7% de la population mondiale. Plus de 160 millions de personnes se connectent chaque mois sur des sites de réseautage tels que Facebook ou Twitter, et il existe aujourd'hui plus de 100 millions de blogs, sachant que plus de 100 000 nouveaux blogs sont créés chaque jour.
