Notti luminose: l'effetto dei cicli di luce artificiale sul girovita La luce elettrica da tempo ci permette di lavorare, risposare e giocare 24 su 24 e 7 giorni su 7, sfidando la rotazione naturale della Terra che determina il giorno e la notte. Quando però Thomas Edison ha testato la prima lampadina nel 1879, probabilmente non immaginava che l... La luce elettrica da tempo ci permette di lavorare, risposare e giocare 24 su 24 e 7 giorni su 7, sfidando la rotazione naturale della Terra che determina il giorno e la notte. Quando però Thomas Edison ha testato la prima lampadina nel 1879, probabilmente non immaginava che la sua invenzione avrebbe un giorno potuto contribuire a un'epidemia globale di obesità. Adesso però, un nuovo articolo scritto da una ricercatrice dell'Università di Aberdeen nel Regno Unito suggerisce proprio questo. Scrivendo sulla rivista BioEssays, la dott.ssa Cathy Wyse, dell'Istituto di scienze biologiche e ambientali, presenta i risultati della sua ricerca sugli effetti dei cicli di luce artificiale sulla nostra salute e più specificamente sul nostro peso corporeo. Il nostro ciclo giornaliero di veglia e sonno è controllato da un orologio molecolare presente in ogni cellula del corpo umano. Ha il suo ritmo di base innato di quasi esattamente 24 ore, il che gli permette di rimanere sincronizzato al ciclo giornaliero generato dalla rotazione della Terra. Nel mondo moderno però, l'orologio umano fa fatica a rimanere sintonizzato con il ciclo giornaliero di rotazione della Terra: i colpevoli sono l'esposizione ai cicli di luce artificiale e gli orari irregolari del mondo sviluppato per i pasti, il lavoro e il sonno. I ricercatori si riferiscono a questo squilibrio tra i ritmi circadiani del nostro corpo e l'ambiente come "discronia circadiana" e la dott.ssa Wyse crede che sia uno dei fattori che contribuiscono ai girovita abbondanti degli abitanti del pianeta. "Il motivo di un relativo aumento dell'obesità globale nel mondo sviluppato sembra essere più complicato della dieta e l'attività fisica. Ci sono altri fattori in gioco e la discronia circadiana è uno di questi e merita maggiore attenzione," spiega la ricercatrice. Il suo studio esamina come la discronia circadiana influenza la salute umana disturbando i sistemi del cervello che regolano il metabolismo, portando a una maggiore probabilità di sviluppare obesità e diabete. La dott.ssa Wyse continua dicendo: "La luce elettrica ha permesso agli esseri umani di aggirare un'antica sincronizzazione tra il ritmo dell'orologio umano e l'ambiente e nel corso dell'ultimo secolo, i ritmi quotidiani per i pasti, il sonno e il lavoro sono gradualmente spariti dalle nostre vite. L'orologio umano ha difficoltà a rimanere sincronizzato al nostro stile di vita così irregolare e credo che questo causi problemi metabolici e altri problemi di salute e ci renda più inclini a diventare obesi." Poiché l'orologio umano è controllato dai geni, lo studio suggerisce che alcune persone potrebbero essere più a rischio per gli effetti della discronia circadiana rispetto ad altri. Per esempio, le persone originarie delle regioni equatoriali hanno probabilmente orologi interni molto regolari, che potrebbero essere più sensibili agli effetti della discronia circadiana. La dott.ssa Wyse ha basato la maggior parte del suo lavoro su studi su microbi, piante e animali che mostrano che una sincronizzazione dell'orologio interno con i ritmi dell'ambiente è importante per la salute e la sopravvivenza, è molto probabile che questo sia vero anche per gli esseri umani. Anche se il cambiamento dei ritmi di lavoro e uno stile di vita di 24 ore sono diventati la caratteristica del mondo sviluppato di oggi, i sani ritmi circadiani possono essere mantenuti rispettando orari regolari per i pasti, dormendo bene e ininterrottamente durante la notte nel buio completo ed esponendosi alla luce del sole durante le ore di luce.Per maggiori informazioni, visitare: Università di Aberdeen: http://www.abdn.ac.uk/ Paesi Regno Unito
