ECIP - Financement de la CE pour la promotion des entreprises communes en Asie, en Amérique latine, en Méditerranée et en Afrique du Sud
L'instrument financier Partenaires de la Communauté européenne dans l'investissement (ECIP), introduit en 1988 sous forme de dispositif-pilote, a pour objet d'accorder un soutien financier à la création d'entreprises communes, à la mise en oeuvre d'opérations de privatisation et à la réalisation de projets d'infrastructure privés dans les économies en développement d'Asie, d'Amérique latine, de la Méditerranée et d'Afrique du Sud. Il dispose d'une enveloppe de 250 millions d'ECU pour le financement de projets durant la période 1996-1999. L'ECIP est administré par la Commission européenne de manière décentralisée, par l'intermédiaire de son réseau d'institutions financières ECIP et d'organismes de promotion de l'investissement. Ces institutions sont généralement des banques commerciales, d'affaires ou de développement, encore que l'adhésion au réseau soit ouverte à toute banque, sous réserve de l'avis favorable de la Commission et du Comité ALA/méditerranéen du Conseil. Le réseau d'institutions financières constitue un trait caractéristique de l'ECIP, à savoir son mode de fonctionnement décentralisé qui met l'accent sur la subsidiarité. D'autre part, la présence d'institutions financières dans les pays d'accueil aide les entreprises locales à accéder à l'ECIP grâce à la proximité de ces institutions. Par opposition à la plupart des instruments de coopération, l'ECIP est axé sur le marché. Son succès a montré qu'il répond aux besoins des pays en développement ainsi qu'à ceux des opérateurs européens. Les projets bénéficiant d'un soutien financier de l'ECIP s'articulent autour d'entreprises communes, ce qui renforce leur impact sur le développement en encourageant les transferts de technologie et de savoir-faire et en créant des possibilités d'exportation pour les pays d'accueil. Parmi les actions financées par l'ECIP, citons: - l'identification de projets communs et de partenaires potentiels - les études de faisabilité ou les projets-pilotes - l'analyse des besoins en capitaux des entreprises communes - les actions de formation, l'assistance technique et le soutien à la gestion - la préparation d'une privatisation et les projets construction-exploitation-cession ou construction-exploitation-possession dans les infrastructures privées et les services d'intérêt public ou de protection de l'environnement. L'ECIP s'adresse principalement aux petites et moyennes entreprises, mais les grandes entreprises peuvent également en bénéficier si leurs projets revêtent un intérêt particulier pour le développement des pays d'accueil.