Un nuevo informe examina la dimensión global social y económica del VPM Un nuevo informe realizado por la DG Investigación de la Comisión sobre la dimensión total socio-económica del V Programa Marco (VPM) concluye que la relevancia socio-económica general del VPM es alta y por tanto, es necesaria una nueva acción para impulsar el impacto económic... Un nuevo informe realizado por la DG Investigación de la Comisión sobre la dimensión total socio-económica del V Programa Marco (VPM) concluye que la relevancia socio-económica general del VPM es alta y por tanto, es necesaria una nueva acción para impulsar el impacto económico. "Desde una perspectiva de futuro [...] no parece que sea necesario esforzarse en incrementar la cuantía de investigación relacionada con el aspecto socio-económico, sino más bien en aumentar su valor que puede deducirse de los programas de investigación", declara el informe. Esto conduce a establecer una distinción entre la dimensión socio-económica de un proyecto (aportaciones) y su impacto socio-económico (rendimientos). Con el fin de maximizar eficazmente el impacto de la investigación de la Comunidad en la economía y la sociedad, el informe identifica en primer lugar la necesidad de herramientas cualitativas y cuantitativas para medir dichos impactos. Sin embargo, cualquier intento de medir los cambios sociales y económicos está descrito como "un ejercicio extremadamente desafiante". Un ejemplo de la dificultad de evaluar el impacto socio-económico de un proyecto es definir un espacio de tiempo en el que hacerlo. Según el informe, "Los efectos socio-económicos de una actividad de investigación determinada pueden no ser visibles a corto plazo y su materialización puede depender del desarrollo de las estrategias fijadas: la evaluación del impacto debería llevarse a cabo en un espacio de tiempo que pueda ser ampliado en consecuencia". Sobre una base cuantitativa, el informe admite que actualmente no puede llevarse a cabo una evaluación sistemática del impacto verosímilmente debido a la carencia de conjuntos de datos apropiados. No obstante, bajo los auspicios del VPM se ha conseguido un progreso importante orientado hacia el desarrollo de métodos y herramientas para una evaluación general del impacto que facilitaría la creación en el futuro de conjuntos de datos socio-económicos específicos. Por otra parte, un enfoque cualitativo para la evaluación del impacto, puede alcanzarse usando el método de "citation index". En este método se utilizan ejemplos de análisis en los que las actividades de investigación han impulsado directamente acciones políticas (como legislación y directivas). Un análisis cuantitativo de la dimensión socio-económica de los programas de investigación es más directo usando, por ejemplo, una medición de la cantidad de recursos que están asignados explícitamente a objetivos socio-económicos relevantes. Mediante el empleo de dicho método, el informe analiza el nivel de financiación dedicada a actividades socio-económicas dentro del programa del VPM (Incremento del potencial humano) enfocado hacia este aspecto. El informe sitúa esta cifra en 190 millones de euros aproximadamente, con elementos socio-económicos en otros programas, fijando la cantidad final en más de 200 millones de euros. También calcula que en el marco del apoyo de los ciudadanos y la gobernanza para el desarrollo coherente de políticas y programas de ciencia y sociedad del VI Programa Marco (VIPM), el nivel de financiación central socio-económica aumentará hasta los 355 millones de euros. Esta cifra será complementada de nuevo por investigación socio-económica llevada a cabo dentro de las demás áreas temáticas y de prioridad horizontal. Respecto a los niveles de financiación dedicada a la investigación socio-económica, el informe subraya la importancia de este aspecto de los programas marco: "El impacto socio-económico no debería considerarse como sólo uno entre otros componentes de una estructura de evaluación de múltiples criterios, sino más bien como el criterio por el que evaluar el último éxito (o fracaso) de las actividades de investigación; por lo cual los problemas societales estimulan la identificación de necesidades de investigación".
