La innovación en la industria farmacéutica de Europa Recientemente se ha publicado un informe del Sistema de Observatorios Europeos de la Innovación (EIMS) titulado "Europe's pharmaceutical industry - an innovation profile" (La industria farmacéutica de Europa: una reseña de la innovación). El informe fue elaborado por la Unidad... Recientemente se ha publicado un informe del Sistema de Observatorios Europeos de la Innovación (EIMS) titulado "Europe's pharmaceutical industry - an innovation profile" (La industria farmacéutica de Europa: una reseña de la innovación). El informe fue elaborado por la Unidad de investigación de políticas científicas de la Universidad de Sussex por encargo de la Comisión. La industria farmacéutica es uno de los sectores más competitivos de Europa, como lo demostraron unos estudios comparativos con Estados Unidos y Japón. Sin embargo, con el fin de mantener este grado de éxito, debe responder al desafío planteado por cinco tendencias clave, a saber: recortes en los presupuestos de la atención sanitaria, el creciente costo de I+D, la mundialización de I+D, la importancia cada vez mayor de las fuentes de conocimientos externas y la creciente influencia de la biotecnología. El informe pasa revista a una serie de mediciones de la innovación en el sector, tales como gastos en I+D, patentes concedidas y el número de drogas que figuran entre las 50 más vendidas. Examinando estas mediciones, tanto en lo que se refiere a los países como a compañías individuales, los investigadores confiaban en determinar los factores clave del continuo éxito de la industria farmacéutica europea. Observaron, sin embargo, que la correlación entre las medidas era limitada, y que por tanto es muy difícil medir la innovación en el sector. De acuerdo con la investigación, Estados Unidos es el protagonista más fuerte en la industria, con considerables importaciones y la mayor participación en la lista de las 50 drogas de mayor venta. En Europa, el Reino Unido es el país más fuerte, en tanto que Alemania ha declinado. Si bien tanto Francia como Italia son fuertes en materia de I+D, no producen ninguna de las drogas de mayor venta. El informe parece indicar que las medidas relativas a los gastos en I+D y concesión de patentes son representaciones imprecisas de la innovación, puesto que buena parte de los gastos en I+D se invierte en duplicar el trabajo de otras compañías, mientras que parte considerable de la concesión de patentes es de carácter defensivo. Es posible que la medición del número de drogas de mayor venta sea el mejor indicador, si bien se tiende a medir las innovaciones pasadas en lugar de las actuales. El informe también sugiere que las firmas europeas han sido lentas a la hora de incorporar la biotecnología en el desarrollo de sus drogas, para complementar la química, aunque ahora la mayoría está siguiendo ese curso de acción, a menudo estableciendo para ello vínculos con firmas estadounidenses especializadas en biotecnología. A juicio de los investigadores, las medidas de las políticas destinadas a apoyar la innovación en Europa deben concentrarse en la creación de un entorno favorable a la innovación. Señalan en particular la necesidad de dar un apoyo continuo a la base de investigación europea y de alentar a las compañías a que se valgan de ese apoyo a un nivel europeo. Agregan que estas medidas deben complementarse estableciendo un sistema regulador europeo, en vez de nacional, reforzando el mercado único y reduciendo las restricciones sobre la financiación de capitales riesgo.
