Protezione giuridica dei disegni e modelli
Con la recente pubblicazione sulla Gazzetta Ufficiale della direttiva 98/71 in materia di protezione giuridica dei disegni e modelli, gli Stati membri dispongono di due anni per prendere le disposizioni legislative, regolamentari ed amministrative necessarie per attuarla. La normativa tutela i disegni e modelli per uno o più periodi di cinque anni dalla data della presentazione della domanda, fino ad un massimo di 25 anni. La normativa si applica ai diritti relativi ai disegni e modelli registrati presso gli uffici centrali di proprietà industriale degli Stati membri, ai modelli registrati presso l'ufficio disegni e modelli del Benelux, ed a quelli registrati a norma di accordi internazionali aventi efficacia negli Stati membri. In mancanza di un'armonizzazione della normativa sui diritti d'autore nell'Unione europea, questa nuova legislazione è considerata importante per l'istituzione di una legge specifica sulla protezione dei disegni e modelli registrati, sebbene permetta agli Stati membri di decidere la portata della protezione dei diritti d'autore e le condizioni di concessione di detta protezione. Essa risponde anche alla necessità di definire in maniera unitaria i disegni e modelli, nonché il carattere di novità ed individualità che devono possedere i disegni e modelli registrati.