Une solution tout en un de communication par nanosatellite
Le projet GAMALINK (Generic SDR-based multifunctional space link) sur deux ans a réuni des PME et des instituts de recherche possédant une expertise complémentaire dans les communications terrestres et les technologies spatiales. Leur principal objectif était de concevoir une nouvelle solution de liaison entre satellites, basée sur la radio définie par logiciel (SDR). Les systèmes de communication par radio utilisent des protocoles (des formes d'ondes), qui comprennent toutes les fonctions nécessaires pour transmettre les informations d'un système à un autre. La SDR permet de définir diverses formes d'ondes sur le même matériel, ce qui réduit considérablement le poids du matériel. Elle est aussi assez souple pour apporter des modifications en cas de défaillance en orbite. L'équipe du projet GAMALINK a conçu un système de SDR capable de gérer les réseaux mobiles et ad hoc, les systèmes GPS, et la détermination d'attitude des nano- et picosatellites. Tous les composants fabriqués ont été testés avant d'être intégrés en un premier prototype. Il s'agissait des antennes, de l'étage radio et des unités d'acquisition et de traitement du signal. Les chercheurs ont mis en œuvre différentes techniques de communication sur le matériel radio. Le concept de réseau mobile ad hoc se passe d'infrastructure dédiée, de gestion ou de surveillance. Ces réseaux s'organisent d'eux-mêmes, ce qui garantit l'autonomie requise pour de petits satellites évoluant en formation, et assure la connectivité dans l'environnement spatial difficile. Le système de communication de GAMALINK peut aussi déterminer avec exactitude la position des satellites à l'aide de systèmes GPS. Il fournit ainsi des informations temporelles et sur la position absolue, utilisables pour synchroniser les satellites. Le projet se démarque en proposant une solution complète pour les communications et le contrôle de l'attitude et de l'orbite. La solution de GAMALINK permet d'établir des liaisons entre satellites, s'assurant ainsi que des constellations de nano- et de picosatellites, moins coûteuses, peuvent fournir les données critiques, en temps voulu et avec une couverture complète de la Terre. La première mission basée sur les travaux de GAMALINK a été lancée en 2015, faisant un pas de plus vers le marché de l'espace.
Mots‑clés
PME, liaisons entre satellites, radio définie par logiciel, réseau ad hoc, GPS
