Una nuova dimensione nel monitoraggio dei cambiamenti climatici
Con il progetto IGAS (IAGOS for the GMES Atmospheric Service), l’UE ha mirato alla valorizzazione di una nuova infrastruttura di osservazione complementare a Copernicus (precedentemente noto come programma europeo di osservazione della Terra (GMES)). Il velivolo per un sistema globale di osservazione (IAGOS, In-service Aircraft for a Global Observing System) è costituito da una rete di aerei commerciali la quale svolge osservazioni a lungo termine, frequenti e accurate, impossibili da realizzare utilizzando aerei da ricerca. IAGOS si basa su strumenti completamente autonomi installati su aerei per passeggeri di compagnie aeree internazionali. Questi misurano continuamente gas a effetto serra, gas reattivi, aerosol e particelle presenti nell’atmosfera terrestre. Queste osservazioni vengono integrate da osservazioni più complesse condotte mensilmente tramite l’utilizzo di un container in grado di misurare un set più grande di componenti atmosferiche. Il progetto IGAS ha migliorato il potenziale del sistema IAGOS attraverso miglioramenti mirati della strumentazione. Gli sforzi dei ricercatori si sono concentrati su aspetti quali spettrometro in miniatura BCPOL relativo a nube di retrodiffusione (per discriminare tra particelle di acqua, ghiaccio e polveri), spettrometro di massa con reazione caratterizzata da trasferimento di protoni (per il rilevamento con tracciabilità di composti organici volatili) e dispositivo di controllo dell’estinzione di aerosol PMex. Al fine di stabilire dei collegamenti tra i flussi di dati delle misurazioni atmosferiche relative a IAGOS e Copernicus, il team del progetto IGAS ha realizzato un trasferimento dati quasi in tempo reale, in relazione ai dati dei velivoli IAGOS. Inoltre, il database è stato arricchito con funzionalità di ricerca e recupero, rendendo i dati degli aerei commerciali raccolti in situfacilmente disponibili per la comunità scientifica. Al fine di garantire l’alta qualità dei dati, il progetto ha sviluppato anche delle procedure per la valutazione continua e l’armonizzazione dei dati. Il sistema IAGOS raccoglierà oltre 20 anni di dati cruciali, con una qualità che altri metodi di misurazione non sono in grado di raggiungere. Questo input è essenziale per ambiti quali ricerca sul clima, monitoraggio delle emissioni e previsione relativa alla qualità dell’aria. Le misurazioni del sistema IAGOS verranno utilizzate nei modelli climatici insieme al servizio Copernicus di monitoraggio dell’atmosfera. La migliore descrizione raggiungibile in quanto a cambiamenti climatici globali garantita dalla stretta collaborazione tra l’industria aeronautica e i ricercatori sarà di aiuto all’urgente necessità di sviluppare misure efficaci e adatte per la mitigazione dell’inquinamento.
Parole chiave
Cambiamenti climatici, misurazioni atmosferiche, IGAS, IAGOS, Copernicus
