Une approche ciblée pour protéger les porcs contre la peste porcine africaine
La peste porcine africaine est une maladie hémorragique virale contagieuse dont le taux de mortalité atteint 100 % chez les porcs domestiques. Les porcs peuvent être infectés par un contact direct avec un porc déjà atteint, ou indirectement par des vecteurs de contagion ou l'ingestion de viande contaminée. Dans les zones où la tique molle (Ornithodoros spp.) est présente dans les porcheries, celle-ci peut jouer un rôle dans la transmission. Bien que la peste porcine africaine circule notamment en Afrique sub-saharienne, elle s'est récemment propagée en Europe de l'Est et est désormais présente dans trois États membres de l'UE. L'absence de vaccin efficace pour protéger les porcs constitue un facteur majeur limitant le contrôle de la maladie. Jusqu'à présent, la prévention, le contrôle et l'éradication de la peste porcine africaine étaient essentiellement basés sur sa détection précoce et la mise en place de mesures sanitaires strictes. L'objectif du projet ASFORCE (Targeted research effort on African swine fever), financé par l'Europe, était de développer des stratégies de prévention et de contrôle. Cet objectif a été atteint en concevant des stratégies plus économiques de surveillance et de contrôle dans différents scénarios de risque et en identifiant les facteurs de risque de propagation de la maladie, comme l'infection par les animaux sauvages. Les scientifiques ont donc cherché à comprendre les modèles, causes et effets de la maladie en modélisant la dynamique de transmission du virus dans l'habitat naturel du sanglier. Ils ont également développé des mesures de contrôle et de biosûreté en étudiant la façon dont le sanglier interagit avec les porcs domestiques, ainsi que le rôle des tiques dans la propagation de la maladie. Les partenaires du projet ont également suivi deux approches pour la conception d'un vaccin: la première utilisait des souches virales, modifiées de façon à ne pas provoquer la maladie, pour obtenir des réponses immunitaires protectrices, alors que la seconde a identifié les protéines dérivées du virus qui sont ciblées par le système immunitaire du porc. Les scientifiques ont également fourni des informations aux vétérinaires, éleveurs, chasseurs et organismes publics. Ils ont organisé des ateliers concernant la surveillance et le contrôle, l'identification des facteurs de risque et les stratégies de conception d'un vaccin. En avisant les parties concernées et en fournissant aux autorités de précieux outils d'aide à la décision, les résultats d'ASFORCE permettront de mieux prévenir et contrôler des épidémies coûteuses de peste porcine africaine.
Mots‑clés
Porcs, peste porcine africaine, tiques, sanglier, vaccin, ASFORCE, transmission virale
