Des mousses non toxiques pour des coussins de sièges d'avion durables Un projet financé par l'EU a mis au point un remplaçant aux mousses souples utilisées pour les sièges dans les avions. Ce produit satisfait aux normes très strictes de résistance au feu de l'industrie aéronautique. Technologies industrielles © Thinkstock Les mousses souples de polyuréthane sont largement utilisées par l'automobile et l'aéronautique, par exemple pour rembourrer les sièges ou les appuie-tête. Cependant, ces mousses alvéolaires à faible densité sont très inflammables. On peut utiliser des ignifugeants halogénés pour réduire cet inconvénient, mais ils sont dangereux pour la santé et pour l'environnement. Dans ce contexte, le projet FIBIOSEAT (Fire resistant biobased polyurethane foam for aircraft seating cushions), financé par l'UE, a cherché à concevoir des coussins de siège en utilisant des polyols venant du pétrole et d'huiles naturelles, ainsi que des ignifugeants non halogénés, apportant confort et durabilité. Les scientifiques ont évalué le maintien et la durabilité, et testé les propriétés mécaniques ainsi que le comportement en cas d'incendie. Ils ont aussi étudié la machine pour fabriquer la mousse de polyuréthane, et choisi la mélamine comme ignifugeant. Ils ont conçu plusieurs moules à mousse pour les coussins. À partir de ces résultats, des partenaires du projet ont utilisé un logiciel d'optimisation assistée par ordinateur pour fabriquer une solution écologique de couverture de siège en polyuréthane. Elle contient 30 % de polyols d'origine biologique et répond aux exigences de l'aviation en termes de résistance au feu, de confort et de durabilité. Deux versions ont été fabriquées et mises à disposition, avec ou sans graphite expansible dans la mousse, un autre produit ignifugeant. Ce produit se recycle aisément, via des processus mécaniques ou chimiques. La production de mousses innovantes et respectueuses de l'environnement, à partir de pétrole et de ressources renouvelables, ainsi que leur traitement avec une concentration accrue d'ignifugeants non toxiques, devraient apporter un net avantage concurrentiel aux entreprises européennes de traitement des mousses de polyuréthane. Mots‑clés Mousse, aéronef, coussins de siège, polyuréthane, halogéné, ignifugeant, polyols
