Es vital investigar más sobre las IST, asegura Liikanen
A pesar del muy rápido progreso en el ámbito de las tecnologías de la sociedad de la información (IST) en años recientes, es necesario investigar de una forma más intensiva, indicó el Comisario europeo de Empresa y Sociedad de la Información, Erkki Liikanen, en la apertura de la conferencia IST 2001, en Düsseldorf, Alemania, el 3 de diciembre. El Sr. Liikanen explicó que Europa todavía tiene mucho por hacer para aprovechar al máximo el potencial de la sociedad de la información en lo relativo a la investigación sobre los costes, la complejidad, la no disponibilidad y la falta de fiabilidad de las tecnologías actuales. "A medida que comenzamos a entender las limitaciones y la utilidad de las tecnologías actuales, la investigación abre nuevas vías que no sólo ampliarán el alcance, la funcionalidad y la eficacia de las aplicaciones y servicios de las IST, sino que también las harán disponibles a los ciudadanos -de la forma más natural y confiable posible- quienesquiera que sean, sin importar su edad, el lugar donde estén o el momento". El Sr. Liikanen expresó que es necesario darle un gran impulso a la investigación, lo que fomentará la utilización de componentes electrónicos en los objetos cotidianos y el desarrollo de tecnologías informáticas y de redes con un ancho de banda y un desempeño tales, que esos componentes se puedan interconectar en cualquier lugar y momento. En cuanto al VI Programa Marco (VIPM) de investigación y desarrollo (I+D), el Sr. Liikanen planteó que los esfuerzos de investigación en las IST se concentrarán en la futura generación de tecnologías, incluidos la telefonía móvil de tercera generación -que ofrecerá acceso a Internet- y el desarrollo de equipos móviles con interfaces que permitan el uso de nuestras facultades naturales, como el habla. "La competitividad futura de toda la industria europea y los niveles de vida de los ciudadanos de Europa dependen en gran medida de los futuros esfuerzos de investigación de las IST, con vistas a preparar la próxima generación de productos, procesos y servicios", manifestó el Comisario. El Sr. Liikanen destacó seis desafíos que Europa tiene que enfrentar: concluir la liberalización de las telecomunicaciones, cerrar la brecha digital, acelerar el comercio electrónico, mejorar la seguridad y la confianza en el ciberespacio, promover los contenidos y poner a los gobiernos en línea. La conclusión de la liberalización de las telecomunicaciones es necesaria para bajar los precios y fomentar el acceso a los sistemas de banda ancha, explicó el Sr. Liikanen. La liberalización del bucle local a principios de 2001 quitó un gran obstáculo a este proceso, pero todavía queda mucho por hacer, señaló el Comisario, quien añadió que el "mercado comunitario de las telecomunicaciones continúa fragmentado, siguiendo las líneas nacionales". Otro desafío importante es adaptar la regulación de las telecomunicaciones a la convergencia, impulsada por Internet, de las telecomunicaciones, los ordenadores y los medios de información, aseguró el Sr. Liikanen, quien agregó que está previsto implementar, a finales de 2002, un nuevo paquete de regulaciones relativas a las comunicaciones electrónicas. El cierre de la brecha digital debe comenzar en las escuelas, para que todo el mundo cuente con las habilidades necesarias para vivir y trabajar en la era digital, señaló el Sr. Liikanen. "No basta con conectar a las escuelas. La integración de Internet y las IST en los métodos y herramientas de enseñanza aún es limitada y es necesario que se adapten los programas de estudio y que, por supuesto, los maestros reciban formación. Queda mucho por hacer", dijo el Comisario. La I+D puede contribuir a la aceleración del comercio electrónico, manifestó el Sr. Liikanen, quien destacó que el programa IST actual se centra en soluciones para transacciones electrónicas más eficaces y el establecimiento de redes entre organizaciones de todos los tamaños. La competencia y las garantías jurídicas no bastarán para fomentar la confianza en el comercio electrónico, expresó el Sr. Liikanen. Se deben complementar con un alto nivel de seguridad y privacidad en Internet, señaló. El Comisario citó estadísticas que muestran que, de octubre de 2000 a junio de 2001, el envío de correo electrónico no solicitado casi se triplicó y los ataques con virus informáticos casi se duplicaron. Destacando una vez más la importancia de la I+D, el Sr. Liikanen dijo que "la investigación y el desarrollo relacionados con las tecnologías que fomentan la seguridad y la privacidad son esenciales para que Europa se pueda beneficiar plenamente de la economía y la sociedad basadas en el conocimiento". El Comisario añadió que la I+D de este ámbito propuesta para el VIPM es más intensiva que la del VPM y tomará en consideración la cadena de confianza y seguridad, incluidas la protección contra ataques cibernéticos y la realización de transacciones más seguras. Sin embargo, "uno no vende un servicio sólo porque es barato y seguro", dijo el Comisario. "Lo que le interesa al consumidor es lo que la caja contiene", señaló. El Sr. Liikanen le recordó a los presentes que el contenido no se limita a los medios audiovisuales y el software, sino que incluye el entretenimiento en línea, los juegos de vídeo, las aplicaciones de comercio electrónico, el mundo editorial, la educación y muchos servicios públicos. Si Europa está interesada en que la sociedad de la información llegue a todos por igual, el contenido debe ser rico, diversificado y en todos los idiomas, aseguró el Comisario. "Nuestro último desafío, pero no por eso menos importante, es poner a los gobiernos en línea", dijo el Sr. Liikanen. "Lo que aún falta es una interactividad real, que es la esencia de Internet", manifestó. El Comisario explicó que los gobiernos son importantes impulsores de la participación pública en Internet, al ofrecer servicios en línea de alta calidad. El Sr. Liikanen reiteró su apoyo al concepto del espacio europeo de investigación y aseguró que éste ofrecerá el marco necesario para consolidar, a nivel comunitario, los esfuerzos de investigación sobre las IST de los Estados miembros y desarrollar enfoques coherentes para la investigación futura en este ámbito. "Nuestras prioridades podrán cambiar cuando se alcancen estos objetivos, pero no antes. La estrategia es clara. Se basa en una articulación estrecha entre el apoyo a la investigación innovadora y con visión de futuro y el desarrollo de iniciativas políticas para adaptar los marcos reguladores y jurídicos y promover la amplia adopción de Internet y de la sociedad de la información en todos los ámbitos", concluyó el Comisario.