Qui de mieux placé pour contribuer aux études de littérature pour enfants que les enfants eux-mêmes?
La littérature foisonne de représentations utopiques, et les livres pour enfants n’y font pas exception. Les textes et les illustrations de ces ouvrages revêtent une importance capitale pour ces transformations tant au niveau individuel que sociétal. Cependant, en ce qui concerne les jeunes lecteurs, les discussions théoriques portaient jusqu’ici essentiellement sur l’influence que la littérature utopique exerce sur eux. Pour remédier à cet état de choses, le projet ChildAct16 a mis au point une approche inédite fondée sur la collaboration entre enfants et adultes. L’objectif du projet était de «cerner la façon dont la littérature utopique façonne les esprits pour créer un avenir meilleur, dont ces idées évoluent dans la rencontre des lecteurs avec les matérialités de l’environnement local et appellent les lecteurs à une action individuelle et collective dans ces environnements», explique Justyna Deszcz-Tryhubczak, boursière AMSC. Une approche inédite mais qui arrive à point nommé Pour ce faire, ChildAct16 a proposé une approche relationnelle de l’étude de la littérature pour enfants et la création d’espaces démocratiques de collaboration intergénérationnelle avec les jeunes lecteurs qui s’articulent autour du livre et de la lecture. Bien que cette recherche ne soit pas couramment appliquée dans les études de littérature pour enfants, la Dre Deszcz-Tryhubczak souligne son importance dans la mesure où elle reconnaît l’influence des enfants sur la société. Un tel processus facilite la réflexion et l’action collaboratives ainsi qu’une réflexion commune. Cette approche se révèle non seulement essentielle mais également créative et bienveillante. Les enfants, les timoniers de la recherche Le roman choisi pour l’étude était «Lombres» (titre original: Un Lun Dun) de China Miéville. Ce roman fantastique propose un programme de protection de la nature pour venir à bout des problèmes des déchets et de la pollution de l’air. La Dre Deszcz-Tryhubczak explique qu’une fois que les enfants ont eu leur copie entre les mains, elle n’était plus la seule aux commandes. «Les enfants, le livre lui-même, l’école, les professeurs, les parents et même la météo, tous ont influencé le processus de recherche.» Les jeunes lecteurs ont pris une part active à toutes les étapes du processus de recherche. Ils ont fait part de leurs réflexions sur les besoins en matière de recherche et ont participé à la conception du cadre et de la méthodologie de l’étude. Le groupe des jeunes chercheurs a également été associé à l’élaboration et à l’administration des outils de recherche, puis à l’analyse des conclusions. Une nouvelle étape pour les bourses d’études en littérature pour enfants La diffusion conjointe des résultats auprès des enfants et des adultes par le biais de conférences était un élément central de l’approche du projet. L’une des initiatives de ChildAct16 à cet égard a été de co-organiser avec l’Université de Cambridge la conférence internationale de 2018 sur «La solidarité intergénérationnelle dans la littérature pour enfants». La Dre Deszcz-Tryhubczak a publié un article dans «Children’s Literature in Education» et est la coauteure d’un autre article au caractère «unique et sans précédent dans les études de littérature pour enfants». Ce dernier, intitulé «Children’s voices in the Polish canon wars: Participatory research in action», est le fruit d’une collaboration avec un autre chercheur, un enseignant du primaire et cinq élèves du primaire et premier cycle du secondaire. D’autres activités de diffusion comprennent la présentation des résultats à la Children’s Literature Summer School de l’Université d’Anvers et une adaptation cinématographique d’un roman fantastique pour les jeunes lecteurs. Les travaux du projet ont également été communiqués sur les médias sociaux et dans des lettres aux autorités et aux ONG de protection de l’environnement. Les publications «présentent de manière innovante l’étude de la littérature pour enfants comme un carrefour de liens intergénérationnels, créant ainsi des possibilités d’une recherche à fort impact sur le plan social et consacrée à la culture de l’enfance». Il est important de noter que les conclusions de ChildAct16 pourraient avoir une incidence sur l’élaboration des politiques relatives au programme de littérature et aux méthodes d’enseignement démocratiques, de manière plus générale. Et la Dre Deszcz-Tryhubczak de conclure: «L’ouverture de la sphère universitaire aux questions et idées des enfants afférentes au processus de recherche constitue une preuve supplémentaire de la validité des bourses octroyées dans le domaine de la littérature pour enfants par rapport aux binaires dominants de l’enfance et de la vie adulte.»
Mots‑clés
ChildAct16, enfants, littérature pour enfants, études littéraires, littérature utopique, collaboration entre enfants et adultes, collaboration intergénérationnelle
