Komisja Europejska powołuje nową grupę ekspertów w sprawie finansowania badań ze źródeł filantropijnych
Komisja Europejska powołała grupę ekspertów do zbadania, w jaki sposób wyższe uczelnie mogłyby pozyskać więcej funduszy ze źródeł filantropijnych, takich jak fundacje, trusty, organizacje dobroczynne, darczyńcy instytucjonalni i prywatni oraz absolwenci. Utworzenie takiej grupy było najważniejszym wnioskiem z konferencji poświęconej temu tematowi, która odbyła się w Brukseli w marcu 2006 r. W nowej grupie znaleźli się przedstawiciele fundacji, uczelni i organizacji badawczych z całej Europy. Przewodniczy jej William Wakeham, rektor Uniwersytetu Southampton w Wielkiej Brytanii. W najbliższych miesiącach grupa ta przeanalizuje sytuację w Europie i poza jej granicami i przedstawi dobre praktyki w dziedzinie uniwersyteckich struktur zajmujących się gromadzeniem funduszy, zarządzania stosunkami z darczyńcami oraz wsparcia ze strony administracji publicznej. Na podstawie tych prac eksperci opracują wytyczne dla współdziałania wyższych uczelni z prywatnymi darczyńcami, oparte na konkretnych strategiach i formach skutecznego zbierania funduszy, oraz zdefiniują obowiązki wszystkich zaangażowanych podmiotów. Oczekuje się, że grupa przedstawi sprawozdanie ze swoich ustaleń do listopada 2007 r. Wyniki prac zostaną następnie wykorzystane przez Europejskie Forum Filantropii i Finansowania Badań Naukowych, które zostanie utworzone jeszcze w tym roku przez Centrum Fundacji Europejskich przy wsparciu Komisji Europejskiej. Sama Komisja prawdopodobnie również wykorzysta ustalenia grupy ekspertów do przygotowania przyszłych inicjatyw. Filantropia może być ważnym źródłem finansowania badań i większość europejskich placówek szkolnictwa wyższego stara się pozyskać takie fundusze. W Wielkiej Brytanii i Szwecji ponad 16 procent uniwersyteckich wydatków na badania i rozwój (B+R) pochodzi z dotacji o charakterze filantropijnym, ale w pozostałych krajach UE sytuacja nie wygląda już tak różowo, ponieważ średni odsetek dla UE wynosi tylko 4,2 procent. Pozyskiwanie środków z wszelkich możliwych źródeł finansowania ma zasadnicze znaczenie, jeśli UE ma osiągnąć swój cel wydatkowania na badania naukowe 3 procent PKB.