Raport wzywa do dalszych działań pobudzających innowacje ekologiczne
W ostatnich latach Europa doświadczyła znacznego wzrostu liczby przedsiębiorstw zajmujących się innowacjami ekologicznymi. Jednakże w obliczu zwiększającego się zagrożenia zmianami klimatycznymi i zanieczyszczeniem środowiska trzeba zaangażować nowe siły napędowe, by promować rozprzestrzenianie się innowacyjnych technologii przyjaznych dla środowiska i popyt na nie na szerszą skalę, według raportu Komisji Europejskiej. Raport ten jest drugim z serii raportów publikowanych w ramach Planu Działań w dziedzinie Technologii Środowiskowych (ETAP) - inicjatywy zainaugurowanej w 2004 r. w celu koordynowania działań UE i państw członkowskich zmierzających do pobudzania innowacji ekologicznych. Nakreślono w nim tendencje i kierunki rozwoju sektora oraz zawarto wniosek, że europejskie branże ekologicznie stanowią szybko rosnącą część gospodarki UE. Reprezentują one 2,1 procent całkowitego PKB Unii i pomagają w utrzymaniu około 3,5 miliona pełnoetatowych miejsc pracy. Około 75 procent tych miejsc pracy związanych jest z sektorami wodnym i gospodarki odpadami stałymi. Inne dziedziny, w których europejskie przedsiębiorstwa wykazują aktywność, obejmują kontrolę zanieczyszczenia powietrza, rekultywację gleb, odnawialne źródła energii i gospodarkę surowcami wtórnymi. Europejskie firmy działające w przemysłach ekologicznych zajmują też silną pozycję w skali światowej. Szacuje się, że UE posiada w tym sektorze jedną trzecią udziału w rynku, natomiast Dow Jones Sustainability Index wskazuje, że europejskie przedsiębiorstwa charakteryzują się największym zrównoważeniem w 13 z 18 najważniejszych sektorów gospodarki. Jednakże trzeba zrobić dużo więcej, by zrealizować korzyści dla środowiska konieczne do zwalczania zagrożeń związanych ze zmianami klimatycznymi, zanieczyszczeniem środowiska i erozją ekosystemów. -Innowacje ekologiczne to centralny element walki ze zmianami klimatycznymi. Przybliżą one nas znacznie do realizacji celów związanych ze zmniejszeniem zużycia energii o 20 procent i zwiększeniem wykorzystania odnawialnych źródeł energii o 20 procent do 2020 r. Jednak mamy niecałe 13 lat, by osiągnąć te cele. Zasadnicze znaczenie ma bezzwłoczne wykorzystanie całego potencjału innowacji ekologicznych. Tylko poprzez innowacje ekologiczne możemy fundamentalnie zmienić nasze wzorce produkcji i konsumpcji - przekonuje unijny komisarz ds. środowiska Stavros Dimas. W raporcie zidentyfikowano pięć dziedzin, w których potrzebne są dalsze działania. Na czele listy znajduje się potrzeba dalszych ekologicznych zamówień z sektora publicznego i prywatnego. Można to osiągnąć, jak sugeruje się w raporcie, poprzez wykorzystanie już zrealizowanej pracy, propagowanie wzorcowych specyfikacji przetargowych, ustalanie dobrowolnych celów oraz doradztwo na temat wskaźników i analizy porównawczej. W tym roku oczekiwany jest komunikat przedstawiający te elementy. Do pozostałych priorytetów należy mobilizacja większych inwestycji finansowych, tworzenie systemów celów technologicznych i wydajnościowych oraz analiza porównawcza programów krajowych. W krótkim okresie polityka powinna się koncentrować na sektorach, w których innowacje ekologiczne i technologie środowiskowe mogą przynieść największe korzyści dla środowiska w najszybszy i najłatwiejszy sposób. Należy do nich sektor budownictwa, żywności i napojów oraz transportu prywatnego. Poza pięcioma działaniami zmierzającymi do zwiększenia popytu, w raporcie wskazuje się też na potrzebę pewnych ogólnych działań wspierających, obejmujących potrzebę dalszego ukierunkowywania i wykorzystywania badań w siódmym programie ramowym (7PR). Można to osiągnąć dzięki tworzeniu synergii między tematami badawczymi, platformami technologicznymi, wschodzącymi głównymi rynkami a prawodawstwem. Również badania nad metodologią i technologią oceny mogą przyczyniać się do poprawy przyszłych systemów weryfikacji i standaryzacji. Istnieje też możliwość promowania większej liczby badań w dziedzinie technologii środowiskowych na szczeblu międzynarodowym, sugerują autorzy raportu. Szacuje się, że nawet 30 procent budżetu 7PR przeznaczone będzie na technologie środowiskowe. Badania będą się koncentrować na ogniwach wodorowych i paliwowych, czystych technologiach produkcyjnych, alternatywnych źródłach energii, sekwestracji CO2, biopaliwach i biorafineriach, efektywności energetycznej, technologiach informacyjnych na rzecz zrównoważonego wzrostu, czystym i efektywnym transporcie, technologiach wodnych, gospodarce glebami i odpadami oraz materiałach przyjaznych dla środowiska.