¿Cómo podemos utilizar las nuevas tecnologías para conservar el patrimonio cultural? El patrimonio cultural representa un importante aspecto de la identidad, y por ello es fundamental protegerlo siempre que se encuentre en peligro. Un proyecto financiado con fondos europeos se ha situado a la vanguardia de los esfuerzos para la protección del patrimonio cultural. Sociedad © Diofantos Hadjimitsis El patrimonio cultural se ha enfrentado desde siempre a diversos retos que han ido desde las crisis financieras y las guerras hasta la globalización y los cambios tecnológicos. Esto ha llevado a profesionales de este campo a mejorar las metodologías actuales para comprender mejor, proteger y revalorizar la identidad y el pasado europeos comunes. Marcar el camino Con el fin de ayudar al sector del patrimonio cultural, «el proyecto ATHENA ha trabajado para crear un centro de excelencia en el campo de la detección remota (DR) para el patrimonio cultural arqueológico», señala el coordinador del proyecto, el Dr. Diofantos Hadjimitsis. Este centro se creó combinando el laboratorio Remote Sensing & Geo-Environment Research Lab ya existente en la Universidad de Tecnología de Chipre (CUT) con otros centros de clase mundial, entre los que se encuentran el Consejo Nacional de Investigación (CNR) de Italia y el Centro Aeroespacial Alemán (DRL). «Esta estrecha colaboración ayudará a crear una red sinérgica que permita el establecimiento de redes de contactos, la transferencia de conocimientos y la formación del personal ya existente en el CUT», explica el Dr. Hadjimitsis. También mejorará y aumentará las capacidades y la colaboración entre instituciones líderes y otras con un menor rendimiento, con la participación de profesionales de tecnologías y aplicaciones de DR. Para explicar la importancia de la DR, el Dr. Hadjimitsis señala que «la ciencia de la detección remota se utiliza cada vez más para apoyar la investigación arqueológica y del patrimonio cultural». Esto se debe a que se trata de una herramienta a distancia, no destructiva y no invasiva. Se puede utilizar para diversas actividades, incluida la detección de recursos arqueológicos enterrados, para la supervisión de yacimientos y para fines de evaluación del riesgo. Logros más importantes ATHENA situó la arqueología mediante DR a la vanguardia de la investigación moderna, poniendo de manifiesto las grandes posibilidades que ofrece la integración de los datos de DR con otros tipos de información relacionados con la investigación arqueológica tradicional. «Esta integración se logró fundamentalmente a través de sistemas de información geográfica (SIG) que tenían como finalidad comprender y salvaguardar el patrimonio cultural», señala el Dr. Hadjimitsis. Por otra parte, el proyecto también aprovechó las capacidades actuales del CUT y el sector del patrimonio cultural de su Centro de Investigación Eratosthenes, en términos de equipamiento y capacidad de personal, con técnicas de DR. El coordinador continúa: «También ha dado lugar a un impulso considerable del perfil del personal académico del CUT, lo que ha permitido establecer nuevas colaboraciones». Diferentes miembros del CNR, el DLR y el CUT han colaborado en la transferencia y las aplicaciones de conocimientos. El Dr. Hadjimitsis añade: «El proyecto ha cubierto una laguna importante entre la investigación interdisciplinaria y los métodos de explotación a través de diversos campos científicos gracias al uso de tecnologías de DR». El proyecto también ha ayudado a aumentar la concienciación sobre las posibilidades ofrecidas por la DR en el campo del patrimonio cultural. Ahora, las cuestiones relacionadas con la protección y la vigilancia del patrimonio cultural se pueden abordar a nivel gubernamental gracias a los conocimientos aportados por el personal investigador del Centro de Excelencia ATHENA. ¿Qué será lo siguiente? «El próximo paso será mantener vivo el espíritu del proyecto ATHENA», confirma el Dr. Hadjimitsis. Los miembros del consorcio ATHENA siguen trabajando juntos para hacer avanzar la investigación iniciada en el marco del proyecto. Por otra parte, se han presentado solicitudes de financiación para nuevas propuestas de investigación, muchas de las cuales se basan en el proyecto ATHENA. Además de la conservación del patrimonio cultural, «ATHENA quiere ser vista gracias a su gente y su sitio web como un lugar de conocimiento y un laboratorio estándar en el campo de la arqueología mediante DR y el patrimonio cultural». Su visión es convertirse en una «escuela abierta» para académicos, investigadores y profesionales de los campos afines, concluye el Dr. Hadjimitsis. Palabras clave ATHENA, arqueología, detección remota, patrimonio cultural, investigación arqueológica
