Obrazowanie języka delfinów
Ludzi zawsze intrygowały dźwięki wydawane przez delfiny pod wodą, a teraz brytyjskim i amerykańskim naukowcom udało się rzucić więcej światła na to zjawisko poprzez stworzenie pierwszych, wysokiej rozdzielczości obrazów tych niesamowitych i wspaniałych dźwięków. Udało im się dokonać tego przełomu dzięki CymaScope, innowacyjnemu przyrządowi, który ujawnia szczegółową strukturę dźwięków. Dzięki wykorzystaniu wysokiej rozdzielczości nagrań ssaków morskich, zespół naukowców był w stanie przeanalizować architekturę dźwięków w formie graficznej. Jak informują John Stuart Reid, brytyjski inżynier akustyk, oraz Jack Kassewitz, amerykański naukowiec badający delfiny i jednocześnie kierownik projektu, zobrazowane dźwięki nazywane są "CymaGlyphs". Według naukowców, CymaGlyphs powinny stanowić bazę słownikową języka delfinów, gdyż każde zobrazowane słowo delfina przedstawia inny schemat. Większość naukowców przez całe lata popierało teorię, że wprawdzie niektóre dźwięki wydawane przez delfiny tworzą język, ale ich złożoność sprawia, że są trudne do zanalizowania. Poprzednie próby wyświetlenia dźwięków wydawanych przez walenie (np. wieloryby i delfiny) przyniosły stosunkowo proste wykresy częstotliwości i amplitudy. Zespół oświadczył, że CymaScope wychwytuje faktyczne wibracje dźwięków odciśnięte w naturalnym środowisku delfinów, umożliwiając po raz pierwszy skuteczne obrazowanie złożonych szczegółów dźwięków wydawanych przez delfiny. Naukowcy badający walenie twierdzą, że delfiny "wykształciły zdolność odczytywania informacji wymiarowej z echolokacyjnej wiązki dźwiękowej". CymaScope wizualizuje wymiarowe struktury dźwięku - oznajmił zespół. Kassewitz, który prowadzi również projekt SpeakDolphin.com na Florydzie, USA, powiedział: "Mamy mocny dowód na to, że delfiny są w stanie "widzieć" dźwiękiem, podobnie jak ludzie wykorzystujący ultradźwięki, żeby zobaczyć dziecko w łonie matki. CymaScope zapewnia nam pierwsze wyobrażenie o tym, co delfiny mogą "widzieć" za pomocą dźwięków." Reid wyjaśnił, że dźwięk rozchodzi się w rozszerzających się bańkach holograficznych i wiązkach, a nie w falach, jak większość z nas sądzi. "Kiedy bańki lub wiązki dźwiękowe wchodzą w interakcję z membraną, wibracje dźwięku odciskają się na jej powierzchni i tworzą CymaGlyph, powtarzalny schemat energii" - powiedział naukowiec. "CymaScope wykorzystuje napięcie powierzchniowe wody jako membranę, ponieważ woda reaguje szybko i jest w stanie odzwierciedlić złożone struktury w obrębie dźwięku. Te drobne szczegóły można uchwycić kamerą." Wnioskując na podstawie uzyskanych wyników, schematy CymaGlyph są podobne do tego, co delfiny dostrzegają dzięki własnym, powracającym wiązkom dźwiękowym oraz wiązkom wysyłanym przez inne delfiny. "Ta technika przypomina trochę odcyfrowywanie egipskich hieroglifów" - wyjaśnił Reid. "Jean-François Champollion i Thomas Young wykorzystali kamień z Rosetty, aby odkryć elementarz, który umożliwił odcyfrowanie języka egipskiego" - dodał. "CymaGlyphs tworzone przez CymaScope można porównać z hieroglifami na kamieniu z Rosetty. Teraz szczebiotanie, mlaskanie i gwizdanie delfinów można przetworzyć na CymaGlyphs, które są dla nas ważnym narzędziem do odcyfrowywania znaczenia tych dźwięków." Kassewitz powiedział, że w oparciu o to innowacyjne osiągnięcie, przeprowadzony zostanie szereg doświadczeń, w których nagrywane będą dźwięki delfinów kierowane na różne obiekty. "Delfiny są w stanie wysyłać złożone dźwięki wykraczające daleko poza zakres percepcji człowieka" - powiedział. "Ostatnie postępy w technice nagrywania wysokich częstotliwości umożliwiają nam uchwycenie większej niż kiedykolwiek wcześniej liczby szczegółów w dźwiękach delfinów."
Kraje
Zjednoczone Królestwo