La réalité virtuelle sur les sites de construction
Les projets de construction exigent souvent la collaboration d'un grand nombre de sociétés ou d'équipes professionnelles différentes. Ces sociétés, généralement éloignées d'un point de vue géographique, sont confrontées à d'importantes contraintes en termes de coordination et d'échange d'informations au bon moment, ce qui conduit généralement à un gaspillage de temps et de matériaux. Des solutions logicielles intégrées reposant sur des technologies de visualisation et de simulation pourraient amener des améliorations notables au niveau de la coordination et de la communication entre les différents groupes de participants au projet situés à différents endroits. Ces améliorations sont essentiellement dues à une représentation 3D de la construction envisagée ou à d'autres simulations informatiques, qui permettent à l'équipe de conception de se familiariser rapidement avec le projet. Le projet DIVERCITY (Distributed Virtual Workspace for enhancing Communication within the Construction Industry), s'est fixé pour objectif de produire un prototype d'espace de travail virtuel, favorisant une conception et une planification de meilleure qualité au travers d'un travail collaboratif entre toutes les parties concernées. Le projet a mis au point un kit d'outils comprenant six applications logicielles et qui permet à l'utilisateur de visualiser les projets de construction et de simuler divers aspects des performances lors des phases de briefing, de conception et de construction. Le projet DIVERCITY a conduit, entre autres choses, à une application d'éclairage, qui propose une simulation réaliste de l'éclairage. L'application intègre un module multirésolution de la géométrie (MMG), qui accélère le calcul des formes complexes des surfaces dans des applications constituées de matériaux brillants et de modèles à tessellation élevée. Cette fonctionnalité restait jusqu'à ce jour difficile à mettre en oeuvre en raison des contraintes au niveau de la mémoire, du temps et de la complexité. La simulation repose sur la méthode de la radiosité, une technique d'élément fini qui convient tout particulièrement à la simulation générale de l'éclairage. Bien que les calculs de radiosité soient étendus et puissent prendre plusieurs heures, dans la plupart des cas, les nouveaux algorithmes du projet DIVERCITY autorisent une simulation en temps réel et ne prennent que quelques secondes. Cette application permet une collaboration en temps réel entre les différentes parties intéressées grâce au partage de simulations d'éclairage lors de la phase de conception. Elle contribue non seulement à rendre la représentation du monde virtuel plus réaliste, mais en outre, elle accélère le processus de conception, ce qui pourrait conduire à une amélioration significative de la valeur et à une réduction des coûts pour l'industrie de la construction.
