Un service de réseau de données européen
Le but du projet GEANT est de mettre en place une interconnexion informatique gigabit européenne entre les National Research and Education Networks (NREN). Développé en tant qu'extension du TEN-155, il devrait relier, une fois terminé, plus de 30 NREN au total. Les vitesses de liaison du réseau GEANT vont de 155Mbit/s sur les liaisons secondaires les plus lentes à 10Gbit/s au sein du réseau central à fibres optiques. Le projet a permis de définir, valider et mettre en oeuvre un service de données IP Premium opérationnel et des paramètres de qualité de service (QoS, Quality of service). Un système automatique et flexible de fourniture de services a ensuite été conçu et développé à l'aide de technologies web novatrices. Le service a été testé par le Delivery of Advanced Network Technology to Europe (DANTE) et est d'ores et déjà à la disposition de tous les utilisateurs primaires. Le système est entré en fonction en mars 2004, ce qui a permis de faire une réservation IP Premium de 2Mbps entre DFN et GRNet, c'est-à-dire les National Research and Education Networks allemand et grec, respectivement. Cette application ouvre la voie à d'autres réservations. Pour cela, les utilisateurs de NREN spécifiques doivent fournir les détails administratifs et techniques de la réservation IP Premium requise à une interface web. Le système vérifie alors le chemin d'accès et la disponibilité de ressources et envoie une confirmation instantanée à l'utilisateur. Le réseau GEANT a été développé pour utiliser l'IPv6, la nouvelle génération de protocoles Internet. L'IPv6 augmente l'espace adresse de 32 à 128bits, fournissant ainsi un nombre quasiment illimité de réseaux et systèmes. Il prend également en charge des paramètres de qualité de service (QoS) pour les données audio et vidéo en temps réel. L'IPv6 est conçu pour corriger les lacunes de l'IPv4, telles la sécurité des données et le nombre maximal d'adresses utilisateur. La mise en oeuvre complète de l'IPv6 sur le réseau GEANT s'est terminée en juillet 2003. D'autres réseaux, comme 6NET et CERN, se connectent également via l'IPv6. Deux contrats commerciaux d'échange de services IPv6 avec les fournisseurs de services de télécommunication Telia et Global Crossing ont par ailleurs été conclus. Ce réseau paneuropéen devrait favoriser une communication à la fois rapide et efficace entre les réseaux de recherche. Au terme d'autres expansions et développements, on devrait avoir un échange d'informations sans encombre, ce qui aidera les professionnels de tous les domaines à poursuivre leurs recherches capitales.
