Robot in miniatura per interventi gastrointestinali
Negli ultimi 10 anni i robot chirurgici sono stati sempre più accettati e hanno contribuito notevolmente ai progressi nella chirurgia mini-invasiva. Il progetto ARES (Assembling reconfigurable endoluminal surgical system) è un progetto finanziato dall'UE per sviluppare un sistema avanzato per la chirurgia endoluminale. Gli scienziati del consorzio stanno sviluppando un robot prototipo sperimentale che entra nel corpo attraverso gli orifizi naturali o un'incisione molto piccola. Il dispositivo si riconfigura in una struttura complessa nel tubo digerente e si può controllare in remoto per farla spostare liberamente nello stomaco e nell'intestino. Al termine dell'intervento, il robot si smonta prima di essere recuperato o biodegradato. I partner di progetto si sono concentrati su importanti problematiche teoriche e tecnologiche, incluso l'assemblaggio dei diversi moduli miniaturizzati del robot nel corpo di un paziente. Altre problematiche erano relative al controllo, alla produzione del progetto, alla comunicazione e all'azionamento dei moduli. Il progetto ARES faceva parte di un'iniziativa avanzata per far diventare l'Europa leader nella ricerca nanotecnologica trasformando la fantascienza in scienza.
