Parità di genere ed eccellenza scientifica
È stato dimostrato che le donne conoscono un progresso più lento rispetto agli uomini relativamente a ruoli di rilievo nella comunità scientifica. La gestione delle dinamiche di genere nell'area delle scienze biologiche rappresenta una questione vitale per un ambiente di lavoro diversificato e innovativo. Il capovolgimento di questo fenomeno richiede un nuovo sistema per la valutazione della carriera, per un ambiente di lavoro più stimolante per le donne e per un'assistenza adeguata per i responsabili delle decisioni allo scopo di promuovere la parità di genere. L'iniziativa ELSA ("Excellence in the life sciences area"), finanziata dall'UE, è finalizzata all'analisi del problema di genere e dell'eccellenza nell'ambito della ricerca. I partner si sono proposti di analizzare e di riformulare la definizione di eccellenza scientifica che viene generalmente elaborata dalle pubblicazioni, dall'originalità e dalla forza innovativa. È stata organizzata una conferenza nel corso della quale i relatori hanno affrontato gli aspetti dell'eccellenza e della questione della parità di genere durante la ricerca dei finanziamenti, il reclutamento e la valutazione di proposte di ricerca. I fattori più frequenti nel raggiungimento dell'eccellenza erano la trasparenza e la chiarezza dei criteri di valutazione. Inoltre, sono state fornite raccomandazioni preziose allo scopo di garantire la trasparenza nell'ambito della ricerca scientifica. Quanto alla parità di genere nella ricerca, durante la conferenza è stato sottolineato il fatto che, sebbene siano state riscontrate differenze di genere importanti nell'assegnazione di sovvenzioni, la mancanza di altre informazioni correlate ha ostacolato la corretta valutazione di questi dati. Numerosi enti finanziatori di ricerca hanno illustrato le modalità di incoraggiamento delle giovani ricercatrici nella richiesta di sovvenzioni. Inoltre, è stato presentato un piano di parità di genere in termini di processo di valutazione inter pares di richieste di sovvenzioni. In generale, nel corso della conferenza ELSA, sono stati discussi il sistema di valutazione e i parametri di eccellenza nell'ambito della ricerca scientifica da una prospettiva di genere. È stata promossa la sensibilizzazione relativa alle differenze di genere in vari aspetti delle scienze biologiche tra i ricercatori e le persone coinvolte nei processi decisionali e politici. È stato incoraggiante vedere come gli istituti di ricerca europei si impegnassero a garantire l'equilibrio di genere e l'eccellenza in materia di ricerca. L'implementazione di strategie basate sulla parità di genere offrirà maggiori opportunità alle donne nel campo e condurrà, allo stesso tempo, allo sviluppo della creatività e dell'innovazione in Europa.