Le organizzazioni religiose possono contribuire a risolvere i problemi sociali?
Le FBO sono organizzazioni legate direttamente o indirettamente alla religione o a valori religiosi e che fungono da fornitori di welfare o attori politici. Queste organizzazioni tendono a colmare il vuoto lasciato dalla mancanza di servizi welfare in vari settori della vita pubblica, in particolare nell'assistenza sociale e nella protezione sociale. Questo nuovo tipo di assistenza sociale è caratterizzato da un più forte impegno su politiche e strategie a livello locale, e sull'interazione tra le autorità locali e le organizzazioni di società civile (OSC). In questo contesto, il progetto FACIB ("Faith-based organisations and exclusion in European cities") ha preso in considerazione il lavoro delle FBO su problemi legati alla povertà e a forme di esclusione sociale come la mancanza di alloggi e la clandestinità nelle città europee. I membri del progetto hanno evidenziato la necessità di migliori dati empirici e comparativi su queste questioni e di migliori metodi con i quali le FBO contribuiscono ad alleviare tali problemi. La ricerca è stata condotta in 21 città e 7 paesi, e si è concentrata sulle FBO attive nel contrastare l'esclusione sociale. Il livello di ineguaglianza di reddito e la povertà relativa sono entrambi aumentati negli ultimi 20 anni, offrendo alle FBO un'opportunità di colmare il vuoto lasciato tra domanda e offerta di servizi sociali. I risultati delle ricerche hanno riguardato le aree importanti dell'azienda di assistenza sociale, e il modo in cui l'identità religiosa di una FBO influenza il suo lavoro e il suo atteggiamento. È stato riscontrato che gli scenari di povertà hanno molte cose in comune a causa del fatto che sono spesso il risultato di processi piuttosto simili. Tra le altre scoperte, i ricercatori di FACIT hanno notato che il Regno Unito è forse la migliore dimostrazione dell'impatto dell'assistenza sociale sulla povertà e sull'esclusione sociale e, di conseguenza, sul ruolo delle FBO nel contrastare queste malattie sociali. Un'altra scoperta è stata che la maggior parte delle FBO si concentra sulle funzioni orientate sulla comunità, caratterizzate da uno schema comune di lavoro con coloro che si trovano "ai margini della società". La partecipazione di molte organizzazioni mostra il potenziale grande impatto degli sforzi di ricerca del progetto. L'effetto può essere descritto in termini di maggiore visibilità per le FBO e le loro attività, una sensibilità politica superiore per la loro posizione e il loro ruolo e una migliore offerta di servizi alle persone bisognose. La conoscenza prodotta da FACIT ha inoltre indicato le aree che richiedono attenzione nel futuro immediato, come la crisi economica, la migrazione di persone anziane, la sostenibilità e le politiche specifiche dei Paesi. I ricercatori di FACIT hanno notato il bisogno di aumentare la conoscenza delle dimensioni transnazionali del lavoro delle FBO come parte integrante dell'agenda di giustizia sociale nei Paesi europei. I risultati del progetto hanno inoltre evidenziato il bisogno delle autorità pubbliche di prestare più attenzione alle buone pratiche, dove le FBO stanno attuando approcci innovativi e di successo al welfare, all'assistenza e alle attività multiculturali.
