Zwalczanie oblodzenia skrzydeł samolotów
Szczególnie niebezpieczne jest oblodzenie skrzydeł, które może zakłócić przepływ powietrza i spowodować przeciągnięcie. Systemy antyoblodzeniowe są zatem w samolotach elementami o kluczowym znaczeniu dla bezpieczeństwa lotów, a przemysł lotniczy ciągle pracuje nad ich doskonaleniem. Często używaną metodą usuwania lodu z kluczowych partii samolotu, w tym krawędzi natarcia skrzydeł, jest wykorzystanie gorącego, sprężonego powietrza upustowego z silników. Alternatywy w przypadku średnich i dużych samolotów stanowią systemy elektrotermiczne i elektromechaniczne. Układy pierwszego typu są skuteczne, lecz energochłonne, natomiast układy elektromechaniczne wymagają mniej energii i często są lepszym rozwiązaniem, gdy trzeba ograniczyć wielkość generatora lub dostępna jest ograniczona moc. Żaden z istniejących systemów nie jest optymalny dla wszystkich typów skrzydeł. W ramach finansowanego ze środków UE projektu 'Development of a slat with integrated electrical deicers for icing wind tunnel tests' (SIEDIT) badano kombinacje technologii hybrydowych układów antyoblodzeniowych do dużych powierzchni I skrzydeł. Wstępne badania wykazały, że nie jest możliwe proste połączenie dwóch indywidualnie zoptymalizowanych podsystemów, gdyż zapewnienie skoordynowanej pracy wymaga zmodyfikowania obu konfiguracji. Szczegółowa kampania testów doświadczalnych I modelowania pozwoliła określić kierunek niezbędnych modyfikacji. Kampanie testów w tunelu aerodynamicznym przeprowadzono w tunelu badań nad oblodzeniem w ośrodku NASA im. Johna Glenna. Podczas testów badano warunki suchego powietrza w temperaturze do 140°C oraz warunki usuwania lodu w temperaturach –9 I –15°C. Na podstawie wyników testów I prób nieniszczących, a w następnej kolejności również prób niszczących, zidentyfikowano obszary przyszłych badań. Naukowcy uczestniczący w projekcie SIEDIT poczynili ważne postępy w kierunku stworzenia hybrydowego elektrotermicznego I elektromechanicznego systemu antyoblodzeniowego zwiększającego bezpieczeństwo średnich I dużych samolotów. Oczekuje się, że dalsze badania pozwolą zoptymalizować system I docelowo uzyskać dla niego certyfikację.
