Buques energéticamente eficientes más ecológicos
El proyecto «Green retrofitting through improved propulsion» (GRIP) , financiado con fondos comunitarios, tiene por objetivo reducir el consumo de combustible del sector en un cinco por ciento (hasta un diez por ciento en el caso de los buques individuales). Esto se lograría acondicionando dispositivos para ahorrar energía (ESD) instalados en buques ya existentes con el fin de reducir las emisiones de dióxido de carbono a través del ahorro de combustible. El proyecto reúne a institutos de hidrodinámica de renombre mundial, diseñadores de hélices, un operador europeo de buques, un astillero europeo, una asociación de astilleros y una agencia de clasificación. El proyecto GRIP permitirá conocer mejor los requisitos y procedimientos de diseño de los dispositivos de ahorro energético a través de un análisis sin precedentes de la interacción entre el casco y la hélice y la integridad estructural del dispositivo. Los científicos crearán una herramienta que permita a los propietarios de buques estudiar los posibles ahorros energéticos y costes resultantes de la instalación de un ESD en cualquier embarcación de modo que pueda seleccionar el dispositivo más apropiado. Se están evaluando tres grupos de dispositivos de ahorro energético: un dispositivo anterior al remolino de hélice, uno posterior a este y otro de recuperación de pérdida en el núcleo de la hélice. Para responder a la falta de datos de rendimiento fiables, el equipo está compilando una base de datos con la información disponible para su posterior utilización en este proyecto y en otros. Los científicos ya han empezado a trabajar con el modelo de costes a fin de determinar los beneficios resultantes de la inversión. Además, han seleccionado cuidadosamente los modelos que van a utilizar en el análisis de flujo y diseño de ESD. Para el análisis estructural se ha seleccionado un dispositivo de ahorro energético específico y actualmente los científicos están estudiando la definición de carga, incluida la vibración inducida por el movimiento. Los investigadores han seleccionado un buque de referencia y se ha probado con éxito un procedimiento completamente automatizado para la optimización del ESD. Por último, el equipo consiguió importantes avances en la definición de las pruebas de validación. En el siguiente periodo el consorcio finalizará el kit de herramientas de simulación para visualizar el proceso de acondicionamiento. Se espera que los objetivos del proyecto reduzcan significativamente las emisiones de dióxido de carbono en el transporte marítimo mediante el uso de dispositivos de ahorro energéticos adaptados y seleccionados de manera experta.
