Fiebre aftosa: es necesario sacrificar más animales Investigadores del "Imperial College of Science, Technology and Medicine" de Londres escriben en la revista "Science" que el sacrificio preventivo rápido de los animales que puedan estar infectados por la fiebre aftosa es la mejor forma de frenar la epidemia. Los científicos,... Investigadores del "Imperial College of Science, Technology and Medicine" de Londres escriben en la revista "Science" que el sacrificio preventivo rápido de los animales que puedan estar infectados por la fiebre aftosa es la mejor forma de frenar la epidemia. Los científicos, cuya investigación se basa en datos proporcionados por el Ministerio británico de Agricultura, Pesca y Alimentación, recomiendan la matanza selectiva de animales en las granjas alrededor de las zonas infectadas, con vistas a reducir la propagación de la enfermedad más allá de las 45.000 granjas situadas en las áreas registradas como zonas afectadas. "Si no se detiene, la fiebre aftosa se convertirá en una amenaza para las granjas de todo el Reino Unido", escriben. "Un amplio sacrificio selectivo es, lamentablemente, la única opción para controlar la epidemia que está afectando en estos momentos al Reino Unido; además, es esencial que se mantengan las actuales medidas de control durante la larga fase de retroceso de la epidemia (de varios meses de duración), con vistas a garantizar la erradicación de ésta". Mediante la utilización de modelos matemáticos para la predicción de la extensión de la enfermedad, el grupo de científicos llegó a las siguientes conclusiones: - Cuanto más rápido se sacrifique a los animales una vez que se tengan sospechas de infección, mayor será la reducción de la epidemia; - Aun cuando se sacrifique a los animales infectados en el plazo de 24 horas de la detección de síntomas de fiebre aftosa, "el 30 por ciento aproximadamente de las granjas del Reino Unido se verán afectadas en los próximos meses"; - Adoptándose un enfoque más enérgico consistente en sacrificar a los animales afectados en el plazo de 24 horas de detectarse síntomas de fiebre aftosa y en llevar a cabo una eliminación selectiva en un radio de 1,5 kilómetros en las primeras 48 horas se incrementaría el número de explotaciones protegidas; - La vacunación de los animales no sacrificados en un radio de tres kilómetros alrededor de los focos infectados permite reducir la cantidad de granjas afectadas por la epidemia. La epidemia de fiebre aftosa aún no se ha controlado en Europa, como se evidencia en un brote confirmado esta semana en la provincia de Friesland (Países Bajos). Además de prohibir el traslado de especies de animales vivos sensibles a la fiebre aftosa desde cualquier parte de Países Bajos, la Comisión Europea ha adoptado varias otras medidas de protección: así, queda prohibido el envío, desde este país, de carne fresca y productos cárnicos, leche y productos lácteos, y demás subproductos de estos animales, "salvo que hayan recibido el tratamiento adecuado". También se deberá desinfectar a los vehículos utilizados para transportar ganado y leche. "Todas las partes interesadas, desde los ganaderos hasta las autoridades de los Estados miembros, deben mantener la vigilancia y aplicar con rigor la legislación comunitaria y las mejores prácticas veterinarias", manifestó el Comisario europeo de Sanidad y Protección del Consumidor, David Byrne. "Todos debemos unirnos en apoyo de la política comunitaria, para erradicar de forma efectiva esta enfermedad", agregó.
