La Commission lance une initiative afin d'impliquer les régions dans l'économie cognitive
La Direction Générale Recherche de la Commission européenne lance une nouvelle action pilote de soutien aux mesures prises au niveau régional en vue de créer les "Régions de la connaissance" dans le domaine du développement technologique et de la coopération interrégionale entre universités et chercheurs. Officiellement intégrée par le Parlement européen dans son budget 2003, l'action "Régions de la connaissance" vise à renforcer l'implication des régions dans la création d'un Espace européen de la Recherche (EER) et dans la réalisation des objectifs de Lisbonne et de Barcelone de porter les investissements dans la recherche à trois pour cent du PIB d'ici 2010. Comme Dimitri Corpakis, chef d'unité "Secteur: Aspects régionaux" de la DG Recherche, l'a expliqué à CORDIS Nouvelles, cette action pilote d'une année permettra également de démontrer le rôle central de la connaissance pour le développement régional. "C'est la première fois que les régions en tant que telles seront mobilisées, dans le cadre de partenariats transnationaux et transrégionaux, pour réaliser l'objectif de l'économie cognitive au service d'un développement accru." Au total, 2,5 millions d'euros ont été affectés à la mise en oeuvre de l'action pilote et, notamment, au soutien de mesures régionales expérimentales. "Le terme expérimental englobe ici toute approche novatrice de la coopération transnationale et transrégionale au niveau des partenariats publics-privés qui permette de dynamiser les activités à haute intensité de connaissances et, partant, le développement économique local et régional", a expliqué M. Corpakis. "Si, par le passé, la Commission a joué un rôle de leader mondial en lançant et en réalisant des initiatives en matière de stratégies d'innovation régionale, il s'agit aujourd'hui de donner une suite à ces stratégies et de s'assurer de leur impact à long terme sur les régions considérées. La mondialisation soulève de nouveaux défis en termes de développement régional, et il importe de tester de nouvelles approches basées sur des activités centrées sur les connaissances", a-t-il ajouté. Elaborer des stratégies d'innovation durables pour le développement régional ne suffit pas; il faut, en outre, de l'avis de M. Corpakis, adapter le développement des régions vers l'économie cognitive à leurs spécificités. Mais "les outils et modèles pour réaliser cela sur le terrain ne sont pas bien compris", a-t-il expliqué. L'objectif de la nouvelle action pilote est de combler cet écart des connaissances en renforçant la collaboration entre les régions et en impliquant les autorités locales, les instituts d'enseignement supérieur ainsi que les employeurs, les syndicats, les chambres de commerce et les fédérations industrielles. "Ainsi pourrons-nous identifier et mettre en place les bons modèles", a déclaré M. Corpakis. Interrogé sur l'éventualité, pour la Commission, d'intégrer une telle action dans son programme-cadre, M. Corpakis a répondu qu'il était trop tôt pour spéculer sur l'avenir de l'action pilote. "La Commission évaluera le succès de l'action en temps opportun et tirera les leçons de cette expérience afin de considérer si une telle approche doit être appliquée à plus grande échelle et, si oui, comment procéder." Les types d'initiatives financées dans le cadre de l'action pilote seront détaillés dans un appel à propositions, qui sera publié dans les prochaines semaines au Journal officiel de l'Union européenne. De même, afin d'informer les participants potentiels et les parties intéressées au sujet des objectifs de l'action pilote "Régions de la connaissance" et du processus de candidature, une réunion d'information se déroulera le 24 juillet 2003 à Bruxelles.