Un nuevo informe revela el alcance de la I+D y la internacionalización Reino Unido atrae la mayor parte de la inversión extranjera en investigación de Europa, aunque las filiales extranjeras desempeñan en los Estados miembros más pequeños de la UE un papel mucho mayor que las empresas del país en el campo de la investigación y el desarrollo (I+D)... Reino Unido atrae la mayor parte de la inversión extranjera en investigación de Europa, aunque las filiales extranjeras desempeñan en los Estados miembros más pequeños de la UE un papel mucho mayor que las empresas del país en el campo de la investigación y el desarrollo (I+D). Estos son algunos de los principales resultados de un informe recientemente publicado por Eurostat, la Oficina Estadística de la UE. La internacionalización desempeña una función clave en muchas actividades económicas, incluyendo la I+D. Sin embargo, determinar el nivel de internacionalización es difícil ya que los indicadores estadísticos nacionales se refieren generalmente sólo a las actividades «nacionales». La publicación de Eurostat intenta arrojar luz sobre la internacionalización de I+D desde varias perspectivas, utilizando un conjunto diferente de indicadores. Uno de los indicadores utilizados es el nivel de inversión en I+D a cargo de países diferentes al país nacional de referencia. Aquí, Malta, Austria y Letonia lideran la lista con más del 20% de su gasto bruto en I+D procedente de la inversión extranjera, mientras que en Eslovaquia y Finlandia, la inversión extranjera representó sólo un 3% aproximadamente. Sin embargo, si toman las cifras absolutas del gasto bruto en I+D (incluido el gasto total empresarial) financiado desde el extranjero, Reino Unido parece ser con mucho el destino más atractivo. En este país, la inversión extranjera ascendió a los 5.800 millones de euros en 2003, aunque Francia y Alemania le siguieron de cerca, con 2.900 y 1.200 millones de euros respectivamente. El informe mide asimismo el grado de internacionalización de I+D dependiendo de las actividades llevadas a cabo por las empresas extranjeras. En él se revela que en las economías pequeñas y abiertas, las empresas extranjeras desempeñan por lo general un papel más prominente en I+D que sus homólogos nacionales. Por ejemplo, en Irlanda y Hungría, la proporción de I+D industrial de empresas extranjeras representa aproximadamente el 80%, cifra que contrasta con la de Japón, donde la participación es inferior al 3%. Otra forma de medir la internacionalización de I+D es analizando la inversión extranjera en las actividades relativas a las patentes. Las estadísticas de la Oficina Europea de Patentes revelan que los inventores residentes en países pequeños tienen una mayor tendencia a presentar las solicitudes de patentes junto a los co-inventores de otros países. Cerca de la mitad de las solicitudes de patentes de Eslovaquia se presentan en colaboración con los inventores de otros países, seguido de Bélgica, con un 43,4%, e Irlanda, con un 41,9%. Las patentes suelen ser sólo «caseras» en países más grandes o en los que existe un elevado número de solicitudes de patentes por millón de habitantes, como ocurre en Países Bajos y los países Escandinavos. Otro de los indicativos de una creciente base internacionalizada de I+D lo constituye la capacidad de los países de albergar un gran número de estudiantes, quienes serán los investigadores potenciales del futuro. Aquí, de nuevo, Reino Unido lidera con mucha distancia esta tendencia. En 2004, sus universidades albergaron cerca de nueve veces más estudiantes extranjeros que estudiantes británicos había matriculados en universidades de otros países de la UE. Grecia se sitúa en el otro extremo: el número de estudiantes griegos matriculados en otro país de la UE representa casi cuatro veces más el número de estudiantes extranjeros que albergan las universidades griegas.
